叶蓁蓁到了上小学的年纪，她的身体一直是单单薄薄的样子，皮肤比较白，让人看了就觉得是营养不良的苍白，她穿在身上的衣服总显得空空旷旷。

福利院的环境里长大的孩子，大多数很早就能明白弱肉强食，适者生存的法则，所以各个在吃穿玩上都是争抢而上，唯独叶蓁蓁一直是安静的性格，平静的心态，不争不抢。

与叶蓁蓁一直都要好的小玉，在她们上小学前被姓高的夫妻领养了，她没有走远，就在这座城市。

小玉走之前拉着叶蓁蓁的手说，等她出了福利院，如果认识条件好的叔叔阿姨，会让他们来收养蓁蓁的，还说会常常给她写信，还会抽时间来看她。

叶蓁蓁上小学时成绩一直都不错，不过是在福利院的教育环境里相对别的孩子好一些罢了。

学会认字后，叶蓁蓁就开始爱往图书室跑，没有课的下午，她会一直呆在图书室。

小玉离开后，一直过了很久才给她写了一封信，刚上学没多久，很多字都是拼音代替的，不过蓁蓁能看懂，小玉跟她讲了很多外面的世界，还说现在的爸爸妈妈对她很好，哥哥们对她也好。

他们准备搬家了，要搬到另外一个城市，舅舅和舅妈生意做的很大，需要人手，他们要过去帮忙。

读完信，看到落款是高丽娜，叶蓁蓁为朋友小玉感到高兴，不过她觉得高丽娜可能会离她越来越远，她现在只有与书做朋友了。

在福利院里的小孩，越长大越失去被收养的可能，因为会记得很多小时候的事，性格也基本定型，会有很多自己的思想，不太容易与收养人磨合，对收养人后期的教育和养育会不利，大孩子甚至开始了叛逆。

在成为小学生后，叶蓁蓁就开始做一些力所能及的活了，比如开始自己洗衣服、梳头发、整理被褥、收拾房间、洗碗。

叶蓁蓁本来就对被收养不是很感兴趣，对于已经适应的环境不想做什么改变，她也就安心在福利院长大，受教育，有收养人来，她也不再去凑热闹。

都说穷人家的孩子早当家，可是福利院的孩子当家更早。

虽说福利院主要是靠政府财政出资，也有热心公益的人市场捐赠，但是福利院要想改善生活，提高教育的质量，还需要自力更生一部分。

福利院的位置在城郊，占地面积可观，除了建筑之外，就是操场，还有一大块生活区，生活区的空地早些年就被开发出来了。

在这里，只有道路两旁栽了生长缓慢的风景树，树行里种了些花草，外围用漂亮的栅栏围起来，其余的地方全部用来种菜和果树。

在生活区西北角设计了鸡圈，西南角设计了兔笼，这是海院长来后增加的项目。

这里既是生活区，也是种植区，养殖区。

孩子们在课余时间或者劳作课、科学课、综合实践活动时都会到这里来，既完成了种植养殖的任务，又学到了许多实践能力。

海院长的初心只是为了改善福利院的生活，没想到却一箭双雕，既拓展了孩子们的知识面，又培养了孩子们的技能。

春秋是最忙的季节。

春天耕种忙，十几岁的男孩子可以挥起铁锹翻地，小点的孩子撒肥点种，工作人员修剪果枝，沿路的草坪里还有细心的女孩子在挖荠菜和蒲公英，这些都是每年春天的必修科目。

养殖区也分配了一部分孩子，几个大的带几个小的，有师徒的意思，拌料，割草、喂水，打扫棚圈。

从厨房那里找来剩饭剩菜拌料喂鸡，找来捡菜时多余的蔬菜喂兔子。

夏天劳作忙，拔草、间苗、锄地、打杈、浇水、喷药，给西红柿、茄子、辣子、洋芋分沟，给西红柿、秋葵打杈，给黄瓜、丝瓜、豆角搭架子……总之每天都有很多活要干。

接下来就是美美的享受时间了，看着自己的劳动成果，孩子们由衷的开心。

韭菜和葫芦瓜是第一批能吃上的蔬菜，黄瓜、小葱、莴苣和各种青菜是第二批成熟的蔬菜，接下来就差不多了，各种蔬菜都陆续登上餐桌。

这期间，还有兔子肉和鸡蛋吃，还有不下蛋的老母鸡炖汤喝，并不是说福利院里没有这些吃的，只是福利院的吃食比较的单一，没有自己种菜养殖后吃到的品种多，更重要的这是孩子们自己的劳动所得，是纯天然绿色食品。

秋天收获忙，豆角多的吃不完可以摘下来做酸菜，可以开水里焯一下放凉冻到冰箱里，等到冬天时改善伙食；西红柿也可以冻起来，辣子可以晒干，南瓜、洋芋、萝卜、白菜和葱可以放在库房里……还有苹果、梨、柚子、柑橘这些水果。

每畦地里都安排了人手，负责不同的蔬菜水果，大家忙的不亦乐乎。