某日掌灯时分，小儿正在房中与我闲聊，管家突然来报，说姬相大人已在门口。

姬相虽扳倒萧相，但并不借题发挥去为难萧相身边之人，加之萧相忌惮公主责怪，对大儿小儿一直刻意保持距离，如此反倒在这番罢免风波中保全了大儿小儿。

但萧相毕竟是两儿亲生父亲，大儿对姬相多少心怀不满，小儿处事更为圆滑，他对姬相则一如既往地保持恭敬。

小儿听报，慌忙起身前往迎接，临走之时吩咐我切勿出门。

一个时辰后，小儿回来禀报，说姬相只是听闻府上添丁，亲自来送份贺礼。

“他已走了？”

我朝门口张望。

“早已回府。”

小儿踌躇片刻，“只是姬相大人临走之时特别提到一事。”

“何事？”

“他想请母亲择日去他府上，说是故人来京，要设宴款待。”

我与他四年未见，近乡情怯。

“儿啊，帮我婉拒了他吧。”

我并未应邀去那相府，但姬相的邀约却在朝中传开，大儿率先上奏参了他一本，说他贸然邀约独居妇人，不仅有伤风化，还有辱诰命夫人的名节。

只是那姬相并不搭理他，几日后，相府的请帖再次送到。

我只得再次托病婉谢。

再几日，姬相安排京中圣手前来问诊。

问诊自是无功而返，但此事再次被大儿知晓，他再次上奏，说那姬相三番五次骚扰他母亲，扰得母亲日夜不安，其心可诛。

当朝丞相对前丞相的前妻念念不忘这种绯闻很快就传遍京城，大儿媳日日来我房中垂泪，说大儿为此事心神不宁，茶饭不香，可如何是好。

我只得安抚她，“我儿莫忧，母亲明日便启程回乡。”

马车行至京郊驿站补给，驿官亲自迎接，并特意安排雅间，方便我更衣用膳。

春梅不解，“夫人，这京城的驿官对您殷勤备至，怎似没见过诰命夫人一般？”

我也颇为意外，直到姬相掀帘入房。

“我日日顶着那有伤风化的虚名上朝，你总该帮我坐实一次吧？”

我和春梅赶紧起身行礼。

姬相遣了随从，春梅也主动退到门外。

他缓缓斟酒，再将酒杯递与我，“秋荻，你我多年未见，当共饮一杯。”

我接过酒杯，一口饮尽，只觉胸中酣热畅快，心里话再无阻碍，“请问相爷，当年为何不辞而别？”

“你对我并无长远打算，我不愿过多纠缠。”

“既不愿纠缠，为何又来送行？”

“今日并非送行，只是想再问你一声，可否愿意嫁给我？”

姬相再度求婚，我仍内心惶恐。

“我知你并非不愿意，只是这诰命夫人的封号束缚了你，按我朝律令，诰命夫人不可再嫁，否则褫夺封号。”

他将我酒杯满上，稍有停顿，“你也不是那爱慕虚荣之人，无非为儿孙亲友考虑，才舍了自己的快活，成全他们的荣光。”

他徐徐道来，我簌簌落泪。