张朝恩躬身一揖，笑眯眯说道：“陛下圣明，奴才心里那点小九九，全被您看透了。”

想通了这一窍，太成帝对裴家的处置有了新的主意。

他不可能饶恕太多人，人多容易生乱，仅留一个裴七郎出来，既能恶心那些追随裴家的人，又能做个顺水人情，满足嘉宁公主的胃口。

太成帝回到青玉案前坐定，“张朝恩。”

张朝恩上前一步，“奴才在。”

“朕下诏，你亲自去天牢里提人。”

入府裴家的未婚女郎已没入官籍为奴，如今散骑省下设的天牢里关着裴家的男丁及其妻子。

有狱卒趁送饭时将手伸到了裴夫人身上，被裴望初隔着牢栏拧断了手腕。

自那以后，再没人敢去招惹裴家的女眷，但裴望初也因此吃了不少苦头，被打得遍体鳞伤，在天牢里发起了高烧。

他靠在角落里昏睡，浑浑噩噩间，听见了母亲刻意压低的声音。

“巽之，巽之，快醒醒……”

终年对他不假辞色的母亲，似乎终于因他的回护之举而于心中有所触动，用那种只有对大哥说话时才会有的温柔关切的语气喊他的名字。

“母亲……”

裴望初艰难地睁开眼睛，裴夫人将水喂到他嘴边，他哑声问道：“您怎么过来了……”

他的牢房和裴夫人的牢房原本隔着一道门，张朝恩恩许他们母子再见最后一面。

裴夫人将裴望初从地上扶起来，指了指牢房外通明的灯火，低声道：“有贵人要见你，张公公在外面等着了。”

裴望初烧得混沌不清，“见……我？”

裴夫人“嗯”

了一声，飞快将一枚质地温凉的紫色螭纹玉佩塞进他的袖子里，这是她费劲周折带进天牢的唯一物件。

“收好它，无论救你的是谁，你都要抓住机会努力活下去，若是有一天你能找到前太子，帮他复位报仇——”

张朝恩慢悠悠走上前来打断了她，“裴夫人若是觉得聊不够，不如让令郎陪您去地府好好聊？”