便是青梅竹马的李休然，也并未为了她与李伯母相争过一回。

烟儿有片刻失神，而匍匐在地上的李嬷嬷已被双喜和小庄等人捂着嘴拖了出来，不多时庭院了便响起了朱二婆的笑声。

郑衣息似是痛快极了，搂紧烟儿腰肢的手也忘了伸回来，他便以这般慵懒的姿态注视着庭院里的景象。

烟儿心里万分别扭，耳畔充斥着郑衣息铿锵有力的心跳声，一下一下此起彼伏的韵律如平地惊雷般划破了夜色的宁静。

庭院里响起了板子落在皮肉上的沉闷声响，再是接踵而来的悲鸣痛呼。

郑衣息嘴角的笑意更甚，往素总是凝结在一处的眉宇里掠过些明快的悦然，薄冷沉郁的面色染上了几分暖意。

就仿佛游走在幽冥地狱里的罗刹恶鬼忽而朝着人柔情一笑，不近人情的清冷谪仙镀上人间凡尘的烟火之气。

此刻的郑衣息，眸色鲜活的才像是一个人。

许是烟儿眼中的震烁太过显眼，终于惊动了正聚精会神地注视着庭院内景象的郑衣息。

他倏地低下了头，泠泠的目光在寂寂夜色里与烟儿清亮的目光勾缠在一起，激起心潮蹁跹，划出旖旎愠色。

两人一齐陷入了一阵诡异的沉默。

直到庭院里不识时务的双喜问了一声，“爷，已打了十个板子了，可要继续？”

郑衣息神魂归位，猛地松开了对烟儿的桎梏。

他施施然地走到了廊庑之下，睥睨着已几乎要痛晕过去的李嬷嬷，笑道：“嬷嬷到底奶了我两年，我也不舍得要了嬷嬷的命。”

说罢，他染着森然冷意的话语又落了下来。

“再打五个板子。”

下了吩咐后。

郑衣息重又走回了暖阁里，瞥了眼仍在发愣的烟儿，放沉了语调道：“跟我走。”

烟儿这才抬脚缀在了郑衣息身后，穿过了两道回廊，走到了他的外书房。

书房内未熄烛火。

翘头案上摆着一本已圈圈画画过的《三字经》，另有两支易握易上手的羊毫。

郑衣息朝着那《三字经》瞥去一眼，嘴边勾着笑道：“你已懒怠了好些日子了，该写几个字了。”

这一声总算是驱散了烟儿心底的绮思。

她慢吞吞地挪着步走到了翘头案旁，方要伸手研磨时却见身边的郑衣息已倾身靠了过来，她下意识地屏声静气，心也跳的极快。

郑衣息不过越过她拿了本左边架子上的游记散文，绣着金丝细线的衣摆拂过她的皓碗，引出些绵绵麻麻的痒意。