“若以真面目示人，你就是父皇最宠爱的嫡公主，无忧无虑地长大，而不是像如今这般，为家国朝堂劳心劳力。”

祈泠掀了掀眼皮，“像舒儿那样吗？”

皇帝愣了愣。

“以男儿身示人二十载，忝居太子之位二十载，儿臣感受到的，除了压力，还有自由。”

祈泠坐直身子，与他对视，“若儿臣不是太子，连压力都不会有。”

皇帝动了动唇，“可你注定是太子。”

“儿臣知道。”

祈泠目光流转，最后落到殿内的鸟笼里，“父皇觉得，这只鸟快乐吗？”

皇帝没答。

“儿臣想做天上鹰，不愿为笼中雀。”

祈泠起身，走到鸟笼前，“这只鸟被圈得太久了，若儿臣现下把它放出去，它会即刻冻死。”

皇帝出声，“可它享尽了荣华。”

“它是自愿的吗？”

祈泠凝视他。

宦官进来，“陛下，太医到了。”

“给太子看看吧。”

皇帝啜茶。

祈泠坐回去，太医跪下，给她把脉。

“只是着凉，服几贴药就无碍。”

太医做出诊断。

皇帝嗯声，“下去熬药吧。”

宦官领着太医出去，殿内又只剩父女两人。

谁也没再提起方才的话茬，两人各捧了一杯茶边暖边品，祈泠时不时咳嗽一声。

又过了约莫半个时辰，药熬好了。

宦官把药端进来，皇帝这才抬起头，“太子怕苦，给她拿点蜜饯甜点过来。”

宦官点头称是。

祈泠捧着药碗，捏着鼻子一股脑喝下去。

皇帝把蜜饯盘子挪给她，“多吃点。”

捻起几块塞嘴里，祈泠咀嚼几下就咽下去。

皇帝失笑，“慢点吃，不怕噎着。”