“哎呀，我随身的香囊不见了，你快些去找，让贺嬷嬷换个人来伺候我。”

碧云一听急了，“是姑娘攒银子的香囊吗？”

这些年沈瑶省吃俭用，攒了两百两银子，那是沈瑶全部家底，她一向随身携带从不离身，说是等攒够了银子，便可买一栋宅子安个自己的家，碧云每每想象便憧憬不已，这大约是主仆二人唯一的信念。

“是。”

路边捡来的小姑娘，没见过什么世面，从来将那两百两银子看得比自个儿性命还重要，一时慌得落泪，“奴婢这就去找。”

沈瑶不忍吓她，更不愿让碧云看到她自伤，心头微酸，“你路上好好寻，得仔细些一处都别放过。”

碧云拂泪点头，拔腿往外走。

沈瑶看着她远去的背影，闭了闭眼将泪意吞回，大约一盏茶功夫，贺嬷嬷将段氏身边的大丫鬟遣了来。

“姑娘，认亲礼开始了，您随奴婢去正堂。”

沈瑶由她搀着，亦步亦趋出了门，沿着廊庑往厅堂迈去。

无数目光如潮水涌来，大多是惊艳之声。

“沈家这位义女果然天姿国色，难怪太子与三皇子大打出手。”

“我看哪，这哪里是义女，分明是沈大人暗藏的底牌”

好听的不好听的，皆入不了沈瑶的耳，她目光穿过人群，从长廊转入厅内，视野一点点变得开阔。

正厅内高朋满座，气氛喧闹却井然有序。

就连段氏也罕见带着笑，仿佛对沈瑶这个义女格外喜爱。

贺嬷嬷端着敬茶的茶盏行到侧前，一切就备。

沈瑶目光定定看着那青花瓷杯，一步一步靠近。

也不知是不是上天助她，二房的小侄子似乎瞧见了新奇玩意儿，忽然从厅中横穿而过，沈瑶几乎是不假思索，假装受惊踩到裙摆高呼一声往前栽去，她栽的方向恰恰是贺嬷嬷所立之处，贺嬷嬷吓得失声后退。

茶盏跌落在地，裂成几瓣。

本是个极好的嫁祸机会，可惜离得最近的瓷片太碎了，恐难毁容，所幸一不做二不休，沈瑶袖中银光一闪，薄薄的银芒一下子刺进了她心底，也将那张瑰艳的脸照得惊心动魄，这个动作练习过无数次，已在身体留下牢固的记忆。

沈瑶闭上眼，正等着那银刃带过面颊，骤然砰的一声锐响划破耳际，也不知何物击中她手腕，她吃痛松手，匕首滑落，发出掷地之声，沈孚在一片惊呼中飞快上前，一把钳住沈瑶手腕，防止她自伤，连同她整个人也掺了起来。

众人大吃一惊，这才意识到沈瑶是打算当众自残。

铮铮傲骨啊。

沈瑶惊魂未定地看向石子射来的方向，大门洞开，昳丽的天光裹挟和煦春风从门庭外泼进来。

一道格外挺拔的身影拧着一人立在门口。

那张脸恰恰隐在门庭阴影处，瞧不真切，独那流畅而凌厉的下颚绷得极紧，宛如一柄锋利的刀发出摄人的寒芒。

沈瑶喉咙被一种巨大的恐惧充滞着，差点呼吸不过来，这一次没成功，她不确定还有没有再来一次的勇气。

沈杉几乎是含着泪扑过来拉着她的手，“你怎么这么傻。”

众人皆以为她要自刎，看着她的视线很是复杂，沈曦与沈怡震惊又难堪，讪讪不敢说话。

段氏也惊住了，被沈柳和沈柠搀到一旁，目露苍茫。

沈瑶无暇解释，也不必要解释，余光怅惘落在门庭。

广袖随风而猎，那人亦大步跨进门槛，那一身寒冽令人胆魄。

是谢钦。

被他搀一把一道进来的则是当朝礼部尚书郑阁老。

难不成朝中出了什么事？沈黎东顾不上吃惊女儿所为，连忙起身从厅堂迎出，其余在朝的官吏也紧随其后，“见过首辅，见过郑阁老，二位大驾光临，可是有要事？”

沈黎东脸色惶然，郑阁老为沈瑶方才的决然而惊佩，确认沈瑶安然无恙，方才恢复往日的从容与和善，反而朝沈黎东回了个礼，“沈大人，本官今日前来，的确有一桩要事。”

朝官一级压着一级，品阶低的见到品阶高的要行大礼，郑阁老当朝一品阁老，品阶远在沈黎东之上，这个回礼令沈黎东摸不着头脑，他连忙避开，将腰弯的更低，“既是有要事，请两位上座。”

旋即往谢钦觑了一眼，却见他目光直直落在厅堂，眉宇暗藏机锋，心下不由忐忑。

一行人簇拥两位阁老上了厅堂，其余宾客皆避开至两侧，彼时沈孚已将沈瑶拉到廊庑一脚，上上下下查验她是否受伤，神色交织着她险些丧生的后怕与责她冲动的恼怒，以防沈瑶再行莽撞之举，叩着她手腕不放。