“夫人，快些去延龄堂，咱们侯爷回来了。”

“果真？”

沈瑶很高兴，连忙入内换了一身干爽的衣裳，赶去延龄堂。

恰恰在穿堂处与谢钦撞了个正着。

谢钦一身直裰修长地立在暮光里，他好像瘦了些，面部轮廓越发鲜明，眼眶也更加深邃，沈瑶上上下下打量他一番，并不见任何伤处，心里放心下来。

谢钦许久未见她，眉梢也染了几分温和，不善言辞的男人并没有多余的话，只往里一指，“咱们去给母亲请安。”

原来谢钦一日前便回了京，淮安水患已大体稳住，谢钦着重疏通了漕运，控制住疫情后赶回皇宫与皇帝禀报公务，又处理了积压的内阁文书，皇帝念着他不辞劳苦，将他赶了回来。

二人先是去延龄堂给老太太请安，老太太见小儿子平安回来，喜极而泣，左手扯着谢钦，右手拉着沈瑶，将二人双手交叠在一起，“老婆子我现在就一桩心事，等着抱孙儿，瑶瑶有孕之前，你可再不许离京。”

谢钦掌心的热度透过肌肤传递过来，沈瑶面露尴尬。

谢钦神色寂然，没有搭腔。

老太太不满意，推了推他的肩，谢钦无奈，扶额道，“儿子遵命。”

老太太留了饭，用了膳就早早将人给遣出门。

“都说小别胜新婚，我就不耽搁你们。”

这话一出，沈瑶跟谢钦都无言以对。

一路沉默回了故吟堂。

东次间内羊角宫灯高照，香烟袅袅，谢钦看着明亮的屋子，不知不觉，这间本属于他的屋舍已被姑娘装扮成另外一番模样，原先博古架上的古董不知被收去了何处，上头堆着一些手工缝的虎娃与招财猫，四处插着花枝，光影糜丽。

沈瑶面颊红晕犹存，起身来到博古架旁的高几处，替谢钦斟了一杯凉茶，“您怕是渴了，我给您倒一杯水！”

刚将茶盏递到他手边，却见他不经意地掏出一个锦盒搁在桌案。

谢钦神色如常，甚至看起来还有几分冷隽，“回程路过通州市集，不少同僚争先恐后给家里妻女买首饰，我不好干站着，也买了一件，你打开瞧瞧，喜不喜欢？”

他在淮安那段时日，每每夜里回行宫歇息，看着行囊里被叠得整整齐齐的衣裳，总能想到她，回来路过通州，便给她备了一份礼，心里想，这叫礼尚往来。

沈瑶有些受宠若惊，“给我的？”

谢钦平平淡淡看了她一眼，嗯了一声。