“是不能，还是不愿？”

尖锐的问句似一把滚烫刀刃，强势破开他心里万载冰寒，直指那最深处不可告人的隐秘想法。

——他想将这个孩子留在身边。

哪怕对方早已长成高大少年，可以独当一面，无需自己庇佑；哪怕对方时不时地欺师灭祖，满口浑话，对自己的感情并不纯粹，甚至有可能在将来杀师证道——但他还是想将这个人留在身边。

北山蘅蓦地咬住下唇，手攥紧袖口，心里涌起浓浓的自厌之感。

“当然是不能，那小子可不听我的。”

他故作轻松地说道，迅速推开门出去，将所有情绪波澜抛在身后。

匆匆往回廊走了两步，一道青色的身影正从楼梯上来。

两人目光对上，北山蘅神色一紧，连忙将脸转到旁边。

“师尊？”

重九笑得格外灿烂。

北山蘅尴尬地点点头，就要越过他走开。

“师尊去哪里？弟子正要找您呢。”

重九一把拉住袖子，将他拽到旁边，做贼似的露出怀中一只瓷罐，“您看我买了什么？整个暨州城就这一家卖的。”

他探手从罐中取出一物，献宝似的举起来，“是冰糕！

听说冻了十天半月，才得此一罐，甜滋滋的可好吃了。”

北山蘅推开他的手，敷衍道：“你吃吧。”

“您先吃！”

重九执着地将冰糕递到他面前，北山蘅退了两步，背抵在楼梯栏杆上，退无可退。

“师尊尝一口。”

少年的星眸波光流转，璀璨无比。

鬼使神差地，北山蘅伸出舌尖去轻舔了一下，抬起头，却看见重九目光逐渐变得邪肆，顿时深觉不妥。

“我自己吃。”

北山蘅伸手去接。

重九松开手，顺势在他唇边抹了一把，拭去点点水渍，含进嘴里。

北山蘅感觉脸越发烫了。

重九轻轻“咦”

了一声，倾身凑近，鼻尖几乎蹭到他的脸。

北山蘅心里越来越慌，只当是自己被看穿了心事，整个人僵在栏杆上，鸦羽般的睫毛凝了一层水气细细抖着。

重九却撤身退开，奇道：“师尊怎么脸这般红？”

北山蘅松了一口气，垂眸道：“方才同林先生在屋里说话，想是炉火烧得太旺，有些热了。”

“哦……”

重九挠挠头，“您和林先生说什么？”

北山蘅在心里转过无数个念头，终是没将林浪跟着他们的原委说出来，只道：“说你练剑的事。

那本书确实对你习武大有裨益，回头你将书拿回去，好好练吧。”

“好。”

重九乖巧点头。