“那就……公事公办……”

“你说什么？”

白项英蓦地回过神来，理智盖过了不顾一切想要逃跑的欲望，然而恐惧并没有因此减少。

“饭店的事，你找梁经理就好，至于他在码头的业务我从不过问。”

“跟梁广泰没关系，我来是为了你的事。”

齐继尧很不客气地又拍了两下门板，“有些话我想你也不愿意我当着外人的面讲，是吧？”

怀安站在一边不知如何是好。

他觉得是自己连累了老板，早上刚上街添置东西，后脚齐继尧就带着随从找上门，显然是一路尾随而来。

老板这些天一直在躲人，现在看来就是在躲这齐秘书，对方口口声声叫着“白老板”

，也不知是何缘故，两人从前有过什么过节。

迟疑间白项英忽然上前一步打开门锁，扭头示意他出去：“你先下去，或者回饭店等我。”

“……老板？”

“我跟齐秘书有话要说。”

刚开一半就被人从外面拉至最大，齐继尧的面孔露出来，竟有些胡子拉碴的，不似平日一贯的光鲜神气。

“总算肯赏脸了？哈！

见你一面可真不容易啊！”

怀安依言出去了，随齐继尧一同上来的司机也被屏退到楼下。

不大的空间里只剩下两个人。

白项英抬手胡乱拨弄了一下衣领，那股熟悉的压迫感又上来了。

就像很多年前，很多时候，他被迫去见不想见的人，做不想做的事，想躲也躲不了，因为总有不得不忍受的理由。

可是这么多时间过去了，为什么依旧身不由己？为什么连不想见一个人如此简单的愿望都无法实现？周遭的一切，甚至每一点灯光和空气都在逼迫他想起自己是个多么没有尊严的人，他快要窒息了，甚至无法思考对方所谓“要说的话”

会是什么。

齐继尧关上门，转身就往脚下碎了一口，方才在司机面前勉强维持的“体面”

姿态然无存。

“白副官……好啊，几年不见本事见长，学会给我使绊子了是不是？嗯？”

“……什么？”

“听梁经理说你私底下跟一些江湖人士往来密切，拿金松饭店给他们打掩护，实际上协助租界内的革命党人进行反日活动，沈复那边是不是也是你们这帮人在捣鬼？”

白项英眼看对方岔开腿往沙发上坐下，外套甩到另一边。

卸下伪装后浓浓的丘八气扑面而来，令他不由自主地产生一种时光倒流，回到胶县军营里的错觉。

齐继尧见他这副魂不附体的样子，一方面觉得跟他说话费劲，一方面又打心底里生出一种不可名状的满足感，因为意识到对方还畏惧自己当然，也有可能是因为心虚。

“别跟我揣着明白装糊涂，特高课刚刚给我来信，那个你们叫他七爷的……有证据显示他跟最近发生的一些恶性案件有关。”

白项英听到这里突然反应过来对方找自己所谓何事，尽管他对沈复一事尚不知情，但也大概知道遇上这种情况该如何应付日方的盘问。

“我不知道你说的那些是什么人，金松饭店因为历史原因往来人员复杂，具体情况梁经理要比我清楚一些。”