劳伦一边耐心听她倾诉，一边剥开糖纸，将糖果递给她：“你只是还没想好要不要和他在一起。”

她将那颗糖果送进嘴里，咔嚓一声咬碎，眯着眼睛享受一瞬间炸开的甜味，安静地听劳伦娓娓道来。

“阿什莉，你把问题想得太复杂啦。

实际上，他坦白地告诉你他喜欢你，并不代表你必须在同一时间给出回应，这是两码事。”

劳伦温柔地说，“我猜，应该是你先前在他表露出心意时刻意回避，他才会越来越委婉。”

“我倒觉得也没委婉到哪儿去。”

凯特插话道。

阿什莉咽下那颗糖，眼珠子转了转：“不过……的确比以前委婉多了，说话也更体贴，有点儿不太像他的作风。”

“肯定是私底下和乔治讨论过该怎么追女孩子。”

劳伦捂着嘴笑起来，“李和我说，他们宿舍总因为喜欢的人这个问题聊到天明。”

蒂朵一下子抓住了劳伦话中的关键点：“等等，你什么时候和乔丹那么熟了？”

“我先前和他尝试着接触过一段时间，不过彼此都觉得不太合适，就退回朋友关系了。”

劳伦面不改色地解释，“先说阿什莉的问题——我觉得，现在最要紧的是，你得想清楚自己想不想继续和弗雷德接触。”

看着阿什莉一脸茫然，她又换了个问法：“或者说，你和他在一起时的心情是否是无可替代的？”

“不用急着回答，你可以慢慢想清楚。”

她捏了捏阿什莉的手腕，眼睛弯弯地说，“给自己一个答案就好。”

那头蒂朵见这事儿得到解决，立刻开始追问劳伦有关李·乔丹的事儿，而阿什莉已经陷入了回忆，心不在焉地听她们说话，反复思考劳伦刚才所说的话。

无可替代？宿舍里的烛火被吹灭，她恍惚地爬上床，望着头顶的那片纱网，似乎透过它看见每一个挣脱枷锁的夜晚，天上闪烁的璀璨星光。

阿什莉想起了精彩纷呈的马戏表演、霓虹灯下的即兴舞蹈、天文塔上冒着甜腻泡泡的黄油啤酒、还有鼓点强烈的爵士乐……以及那双永远专注地看着她、蓬勃朝气快要溢出来的蓝色眼睛。

桩桩件件，好像都是无可替代、独一无二的。

这个念头刚起，很快就被其他纷杂的思绪压下去。

总觉得……无可替代好像不是最重要的判断标准。

想来想去，怎么更烦恼了。

少女猛地闭上眼睛，将被子盖过头顶。

不想了！

这事儿没什么好急的！

-星期一早晨，科林·克里维遭到袭击、如今躺在医疗翼里生死未卜的消息迅速传开。