拓跋纮拨弄着腕间金刚菩提手串，定定“嗯”

了一声，菩提子在灯下泛着红润明亮的光泽，而其中却有一截灰灰白白的东西，看着格外突兀，像是某种动物的骨头——或是人骨？因得背对着，邱穆陵河看不清楚他的神情，只直觉殿下心头不痛快，他十分气愤：“战场刀枪无眼，殿下经营数年，多少次差点把命交出去，陛下倒好，说收就收，也不怕金尊玉贵的太子闪着腰。”

这一次阿史那浑没有阻止或者斥责，因为说的是实话，他们心里都憋着一口气，但偏偏也没办法。

“好了，这样的话在我面前说说就行了，”

拓跋纮倒是淡定，回身叮嘱，“估摸着交了虎符他会象征性给我安排些差事，到时我会自请去南山围场，你俩什么都不管，嘱咐好人就先回家里待着。”

“殿下”

邱穆陵河还待再说，却被自家主子眼神给制止了，他只得将那句不愿意给硬生生吞了回去。

围场在邺城城郊南山，去了那里相当于暂时远离了北魏的政，治中心，殿下好不容易从那边回来，却又就这么回了去，一时间两人眼中都有些不甘与愤懑。

阿史那浑斟酌着，“殿下，是否需要属下去探探叔父的口风？”

他出自北边突厥贵族，魏帝的心腹侍卫统领阿史那尔是他的亲叔叔，说不得这事儿还有转圜的余地，听了这话，邱穆陵河也充满希望的看了过来。

拓跋纮却摇了摇头，神色从容，“先别打草惊蛇，父皇那里我自有应对。”

他的口气像闲话家常一般，却带着说不出的从容与笃定。

也是，殿下想做的事情，何曾失败过？两人虽则忐忑，到底对自家殿下的信任占了上风，只是也并没有立刻下去。

看他俩这样子，拓跋纮眉梢微挑，“还有事？”

邱穆陵河看了眼阿史那浑，不想顾及他的眼神警告了，有些话他不吐不快：“殿下，您在宴上说那番话是故意的吧？您为什么不阻止和亲？这样就不用将虎符交出来了，陛下又敢拿您怎么样？现在这样对您有什么好处？”

其实问完他就有些后悔了，殿下向来是个狠人，哪一次不是置之死地而后生？偏偏也从未失手过，当初不正是看中这一点才背着家里死心塌地的追随的么？几人这些年出生入死，殿下不摆主子的谱，但是不代表他们可以不把自己当下属，阿史那浑朝着拓跋纮抱歉行礼之后，赶紧推搡着邱穆陵河退下。

指腹传来粗粝的触感，拨弄菩提子的手一顿，为什么？有何好处？正面跟皇帝叫板，那是傻子的才选的路，得流多少血？南唐虽软弱，到底古话说得不错，比如“以退为进”

，“四两拨千斤”

。

这个四两杀不得，留不得，父皇会将她安置在哪儿呢？想起太子这些日子没少在南唐使臣们下榻的驿馆转悠，拓跋纮薄唇起了一个浅浅的弧度。

不知为何他十分看好那个女人，她确实有狐媚惑主的资本。

且看看到底是父子情深，还是红颜祸水。

夜渐渐深了，宫宴散去，皇城也慢慢安静了下来。

魏帝却并没有休息，他站在高高的丹陛之上，凝神眺望这片陷入沉寂的红墙碧瓦，十二白玉珠串的冕梳微动，袍角蔽膝在夜风下翻飞。

半晌，他叹息一声，半侧向身后，“阿史那尔，你说朕该如何对他？”

在这个天色将明未明的时刻，年逾不惑的帝王须发泛着灰白的色泽，他早已不再是那个驰骋疆场的雄主，松弛的面皮与凸起的腹部昭示着这具身体已养尊处优多年。

但余威仍在，阿史那尔不敢小觑，他深知帝王阴翳的双眼下那寒光毕露的时刻。

两人之间的默契已经近二十多年，不需要任何暗示，他知道他口中的“他”

说的是谁。

“四殿下是陛下的刀，受陛下所指。”

答非所问，魏帝抬起了粗粝的大掌，厚茧正褪着一层层的死皮，他说得更直白了，“朕老了挥不动了，这把刀如今也不听使唤了。”

阿史那尔心中一震，斟酌道：“陛下说笑了，刀不听使唤，比破铜烂铁不如，不见天日是它永远的宿命，四殿下的一切都是您赋予的，他又怎会怎敢违背您的意志？”

听了这话，魏帝却并没有真正痛快起来，整个人透着一股难以言说的狠厉肃杀，“朕今日是当真动了杀心，太子若是能有他一半，朕也不会选择跟南唐和谈了。”

这话没头没脑，若是常人定然听得一头雾水，但阿史那尔却明白得紧。

按照魏帝的性子，在太子跟三殿下妄图抢夺那个女人的时候，那瑶华公主就已经是个死人了。