当下二人也不再沿着河岸走了，而是走进了山林，怀钰一边走，一边用木棍扫荡着前方草丛，以免里头藏着什么毒蛇毒虫。

沈葭扶着他的手臂，忽然问：“怀钰，你杀过人吗？”

怀钰回头看她一眼，一棍子抽在草叶上，道：“没有。”

沈葭好奇地问：“你们北镇抚司的诏狱里头，不是总死人吗？”

锦衣卫属皇帝亲卫，掌侍卫、缉捕、刑狱之事，太祖年间刑用重典，锦衣卫权力很大，锦衣缇骑所到之处，无不令人闻风丧胆。

成祖爷奉天靖难，以藩王夺得皇位后，设立东厂，仁、宣二朝更是倚赖亲信宦官，从此东厂职能与锦衣卫多有交叉之处，但大体是东厂管侦查，锦衣卫负责缉拿和刑狱，前者是耳目，后者乃鹰犬，二者互为表里，互相配合，合称“厂卫”

。

诏狱由北镇抚司专理，那些三法司不受理的案件，或是天子御口钦点的案件，都会送到这来审理，据闻锦衣卫手段残忍，对犯人严刑拷打，以至不堪折磨自尽者比比皆是，进了诏狱的人，不脱一层皮别妄想出来。

怀钰虽在北镇抚司供职，却是不负责分管这些，只因圣上想让他成为仁德之人，不希望他双手沾满血腥，上位者不是刽子手，无须手拿屠刀，只需掌握生杀予夺的权柄。

怀钰也不屑于干这些窝里斗的事，自己人杀自己人有什么意思？“我还没杀过人，不过，总有一天我会杀的。”

怀钰语气坚定。

“杀谁？”

沈葭问。

“杀鞑子。”

沈葭一时哑然，她听出了怀钰话里的切齿恨意，忽然想起他的爹娘就是死在蛮族手里。

延和十年，玉门关外的那场血战，似乎还深深镌刻在每一个大晋百姓的记忆里，这是国朝之殇，在那一场战争中，他们失去了大晋的战神扶风王，而怀钰失去了他的父王，王妃在城下自刎后，他又失去了自己的娘。

可是西羌已经被灭族了，延和十三年，圣上起三十万大军与西羌决战，在玉门关外杀得血流成河，男女老弱，一概不留，将其彻底赶出河西走廊，残部远遁天山，再也不敢进犯中原。

如今天下太平，除北面蒙古时不时有些异动外，好像没有鞑子可以给他杀。

更何况……“圣上会允准你出京吗？”

怀钰是藩王，封地在陕西凤翔府一带，按理说应该年满十六就要去就藩，可圣上却迟迟不肯放他出京，只让他在眼皮子底下待着，这次光是为了说服圣上让他南下，都费了好一番工夫。

怀钰闻言，淡淡道：“总有一日会的。”

谈起这个话题时，他的眉宇间萦绕着一股挥之不去的落寞，这让沈葭忽然觉得，怀钰有点像笼子里被折断翅膀的鹰，虽是受尽宠爱，却是不得自由。

-走了不知多远，二人终于找到一个可避雨的所在，是个山洞，洞内还算干燥，有一方石床，床上垫着些稻草，床脚堆叠着一张认不出原本颜色的毛毯，山洞角落里还有几个破陶瓦罐和缺口的破碗，看样子是有人在这生活过，兴许是当地的猎户。

怀钰和沈葭都松了口气，有人进来，就说明出得去。

除了洞口投进来的月光，山洞里面漆黑不见五指，为了照明，也为了取暖，他们需要生火。

怀钰有腿伤不便行动，沈葭便主动请缨去林子里拾柴。

外面雨已经停了，云收雨霁过后，夜空恢复晴朗，月光溶溶，落进林子里，让沈葭勉强可以看清脚下的路，她不敢跑出去太远，只在这附近拾了几根树枝，一场大雨将大地都淋湿了，但掀开落叶的腐殖层后，还是能偶尔捡到不那么湿的干柴。

雨后的泥土泛着微腥的湿气，山林间空气清新，沈葭翻着落叶时，忽然听见身后窸窣的动静，她动作一滞，后背汗毛倒竖。

是山里的野兽吗？沈葭握紧手中树枝，缓缓转身，看见了撑着拐杖的怀钰。

她舒了口气，绷紧的神经也放松下来，问：“你出来干什么？不是让你在里面待着吗？”

怀钰的神色略有些不自然，道：“我出来走走。”

沈葭：“？？？”

什么毛病，腿瘸了还要三更半夜在这林子里散步，沈葭干脆随他去，继续往前捡柴。

怀钰顿了片刻，拄着拐跟上去。

听着身后脚踩落叶的声响，沈葭渐渐地没那么怕了，脑子里忽地闪过一个猜想，怀钰不会是怕她夜里看不清路，这才出来陪她的罢？应该不会，他才没那么好心。

沈葭晃晃脑袋，甩开这个荒唐的念头。

捡够柴，怀钰又指点沈葭采了些草药，二人回到山洞内。

沈葭将树枝搭在一起，又从石床上扒拉了些秸秆稻草来，用两颗石头摩擦起火。