老夫人招呼吃过饭的冯俊成小坐，递他个橘子，笑着打趣，“你这段日子把自己关在凤来阁埋头苦学，上我这请安却一天都不曾落下，我晓得你这是逮着机会出来透气，对不对呀？”

“那老祖宗可就错怪我了。”

冯俊成掰开橘皮，沁出诱人芬芳，“孙儿来看您自是挂念您，每日都来就是每日挂念，要透气这府里哪里不能去？”

老夫人听后当然高兴，笑道：“说的是，我也挂念着你呢，明日我做寿，你姐姐也回来，你们两个也有日子没见面，你可想她了？”

冯俊成咽下口中清甜的汁水，煞有介事摇头道：“我可不敢想她，小时候她就总欺负我个儿比她矮，后来我总算比她高了，她却出嫁了，我猜想她都是算计好的，知道总有天要离家，就可着劲儿的数落我。”

老夫人扶着龙头拐被逗得前仰后合，“经你一说，好像还真是，知玉定下婚事以后就总爱和你一起，我还说你们两个像一对龙凤胎，全然不似异母的姐弟。”

冯俊成的二姐冯知玉是冯家庶女，从小过继在正房董氏的屋里，因此嫁妆婚仪都以嫡女规格置办，嫁的更是应天府鸿胪寺卿的长房次子，比起别人家的长房长女也丝毫没有逊色。

能有如此待遇，一来因着冯知玉生性活泼懂事，颇受全家人喜爱，二来因着她生母白氏温柔小意，和董氏从来姐妹相称，没有嫌隙。

冯府看在外人眼中便是那江宁模范，父母和睦恩爱，儿女个个孝顺个个有出息。

说话间，逢秋端着茶水从外间进来，冯俊成瞧见她便想起什么，吃下最后一瓣橘子，手心相搓，清俊的脸上没了表情，已然神游天外去了。

不过他还是喝了两盏茶，多陪一会儿才起身和祖母告辞，等行将出去，他把逢秋和望春两个叫住。

“二位姐姐。”

两个大丫鬟年岁都在冯俊成之上，是一辈子不出嫁守着老夫人的自梳姑娘，和他说起话也带着几分老成，“少爷，什么吩咐？”

冯俊成想了想，摆手道：“没什么，话到嘴边又忘了要说什么。”

望春笑他，“准是为着明日老夫人做寿的事，有什么特别安排要我们两个给你打配合？”

冯俊成顺势颔首，“是，两位姐姐千万替我保守秘密。”

临时起意如此这般这般如此的说了一通，冯俊成一边往回走一边摇头，他也不知自己是怎么了，不该有的想法是万万不敢有的，只是那晚……那晚……冯俊成不由站住脚，回忆起那晚烛火昏黄，夜深酒酣，他头昏脑涨，如醉如梦，瞧见美人斜靠，自帘后骋目张望……迎面吹来微风，一抬头青天白日，枝头麻雀蹦来跳去嘲他发梦，冯俊成颦眉轻叹，拍拍脑袋，脚步焦急背手行过月洞门。

几面墙外，另一户寒酸人家。

美人正拍桌子拿赵琪问罪，“琪哥，我后院那坛十年的花雕是你动过了？”

赵琪才下宝局，神采飞扬不当回事，“是我开过，尝了尝。

你不说我都忘了，明日你带两坛花雕送到冯府南门，他们老夫人做寿，咱们邻里街坊也该送些薄礼。”

青娥拧眉掐腰，不知他在玩什么把戏，“那酒冯府看不上，却是我半月的进益，人家来买都是按两，你倒好，一坛一坛往外送。

你要在外面结交什么人和我没关系，做什么动我铺里的东西。”

赵琪也板起脸来，“话不是这么说的，那冯府就是咱们家邻居，他家老夫人五十大寿，莫说咱们家，这条街上就没有不上心的。

你说得对，冯家看不上这酒，可说到底是咱们一片心意，那成小爷给的银子难道还买不起这坛酒么？”

他总有道理，青娥只得横眉将他看着。

赵琪又道：“让人家知道了，反而觉得你哥哥我小气。”

“人家才没空管你。”

“这都是为了我们两个的将来，你信我的，这酒不叫你白送。”

青娥蹙眉不解，“从前你我行骗是为了一口吃的，现今我们有了自己的生计，为何还要盘算这个盘算那个？”

“嗳，这都是再正常不过的交际，怎么能叫盘算。”

赵琪一笔带过，稍显不耐地掀帘进了后院，“明日你千万记得去。”

痴痴呆坐片刻，青娥起身抬高门板将铺面半掩。

对着细长条的门缝往外望，不远处便是秦淮分出的小河，能听见妇人捣衣，孩童嬉闹，自己熬到二十没被阎王收去，想过的无非就是这么简单的日子。

偏她前二十年来作恶多端，哪怕金盆洗手回头是岸，也逃不开这求而不得的惩罚。

日月交替，这就来到冯老夫人寿辰当日，青娥天不亮敲响了冯府角门。