“老爷，叫俊成坐一坐，他跪三天，哪里还站得住呐。”

董夫人在旁想要帮着说话，被眼刀误伤，悻悻退场。

“慈母多败儿，你再这么宠他，别说一副膝盖，他打从根儿上就要烂了！”

冯老爷提高音调，转向冯俊成，“你这逆子，不要以为侥幸中举便能为所欲为，若是明年春闱你没有这份运气，看你怎么和冯家列祖列宗交代！”

冯俊成站在堂屋中央，低垂着头，默不作声。

“我念你初犯，只罚跪三日，再有下次，我定会当着族老的面，好好教训你。”

冯俊成跪谢恩典，冯老爷长长吐出一口浊气，叩叩茶桌让下人添茶，“这几日书院的功课有没有荒废？”

“儿子这几日在看丽泽书院吕祖谦的《东莱博议》，每半月做一篇八股文章给夫子检阅。”

说到此处，冯俊成不免想要取得父亲的赞赏，抬起头，“夫子说以儿子之势，明年春闱定能取得名次。”

怎知冯老爷冷哼一声，本来消了的气又顶高来，“夫子之所以那么说，是看在你去年侥幸在乡试之中脱颖而出，你当真以为来到会试还有这般好运？”

冯老爷将冯俊成中举归为侥幸，原因有二。

一是他从小顽劣，比起读书更爱取乐。

二是他去岁备考的确不够用心，想的是别人四五十岁未必能中，他即便中不了，三年后再考也才二十二岁，有大把辰光可以挥霍。

怎知一考便中，叫他自己也措手不及。

为了早些结束这通教训，冯俊成只好承诺，“儿子知错，请父亲放心，今次之后我定刻苦勤学，绝不浪费时间在无关紧要的事上，全心全意准备明年会试。”

他本没有如此决心，但近来有些事叫他感到力不从心，或许只有在会试出类拔萃，进京谋得一官半职，他才有底气为青娥和他自己谋条前路。

秋乏日短，外头有人挑担卖茱萸。

青娥趴在柜台百无聊赖，叫了那人进来，用一杯菊花酒换一枝红果，茱萸新鲜饱满，衔在口中折下半段，簪在脑后鬅头上，比金子贝母都漂亮。

别看她此时还有心思打扮，冯俊成不露面，她早已乱了阵脚，强作镇定找事来做，心想等赵琪回来就要他趁早打消这个念头。

那么露骨地抱着他，他都无动于衷，叫他立地成佛去吧！

还有什么继续下去的必要，她好歹也是要脸的。

分明都不抱希望了，傍晚冯俊成到底步履蹒跚地出现在了铺门外。