趁着夜色，我悄悄离了车队，想要去城中走一走。

辽郡最南部名为樊城，边境便是大漠，不比京中人烟阜盛，近年来又遭战乱，四处荒凉落败得很。

我在城中转了转，只几间酒铺和客栈尚且开着，几名官兵在里头饮酒啖肉，多数民宅早已大门紧闭、内里空置。

天色渐暗，寥寥几盏大红灯笼衬得整座城分外诡异。

凉风阵阵钻入衣内，我手脚都逐渐褪去了暖气，心里也直发毛。

正要转身离去，肩上忽遭一击，我惊得浑身一颤，提灯也脱了手，打碎在黄土上。

“阿鹤，是我。”

温辰提起灯，照亮了自己的脸，“大约明日就要离开渊国，我想你今夜定然心烦意乱，刚想来看看，就见你独自往外走了。”

我踩灭了地上燃烧的灯盏，勉力朝他笑了笑。

自小便是这样，我的心思从来瞒不过他。

可如今我却格外怕他看穿我的心思，也怕他看出我这副鲜亮的皮囊下不过是一具扭曲的、被充作女儿养的躯体。

“辽郡樊城是有些很好的客栈的，你若想，我们在这住一晚，明早再回去也不迟。”

温辰步至我身边，我便同他并肩一道缓缓走着，“这里都是我们自己的人，总不至于连这些都要管的。”

明日，万明。

我从来都是被圈养在宫中的囚鸟，渊宫即是我的牢笼。

没想到第一次离开金笼，竟是要去那么远的地方。

“长砚，我心里害怕。”

我藏不住心里的担忧，独自踌躇了几日，终是决定向他吐露了，“书上说万明人粗鄙好斗，我怕我熬不住那里的日子，死在异乡。

可是倘若我不去，大渊的气数就要尽了。”

我踟蹰迂回，颤声问道：“他们的那个王女是不是男人似的好斗？”

温辰并未立刻答话，我听见他小声地叹了气：“不论如何，有我在。”

闻此言，我的心立刻像月亮般沉入了水底。

心烦意乱地随意打量一眼周遭，我只觉得头昏脑热。

“就这间吧。”

没等他再说话，我便径直走进了路旁一间客栈。

温辰自后头追上来道：“阿鹤，我一定尽全力护着你。”

你一介文臣，能护着我什么呢？我看着他诚挚的双眼，终究是没有将这一句话说出口。

他比我更了解万明，怎会不知道那里的人个个魁梧粗豪，三拳两脚就能将一个渊国武师放倒。

何况是他那样的弱书生，和我这怏怏的病猫子。