众人面面相觑，心里都有些不信，天下还有这样的好事，你确定不是在和我们开玩笑？之前上山时你可是说谁要是敢逃走你就立刻砍杀了他好不好？

终于，有一个人壮起胆子道：“你说的都是真的？没有骗我们？”

“当然是真的。”

宋宁十分肯定地道：“我有必要骗你们吗？你们现在哪一个人不是身无分文、一无所有？又有什么值得我骗的？”

众人一听确实有道理，只是还是有些不信地道：“你真的能保证我们平安，不受朝廷和官府的盘剥与迫害？”

“不错。”

宋宁道：“只要你们安心呆在这里，每天用心地训练，我保证没人敢来欺负你们。”

“你拿什么保证？”

宋宁冷冷道：“我其实不需要向你们保证什么，也不需要你们相信。

我说了，你们若觉得我不可信，随时可以离开，重新到山外去当流民，去忍饥挨饿，去受别人的白眼和欺负，我绝不会阻拦你们。”

众人不由沉默。

好一会儿，这才有一人怯声问道：“公子真的愿意教我们的儿女读书识字？”

“不错。”

宋宁道：“晚上我会亲自授课，你们所有人，包括你们的女人和小孩都可以过来听讲。”

众人又沉默了，面面相觑中都觉得不可思议。

“为什么？你为什么要这样做？”

终于，有一个人问出了所有人的心声：“这样做对你有什么好处？”

他们虽然见识有限，但饱经风霜，受尽苦难，却也明白，这世上绝不可能有人凭白无故的对他们好。

宋宁道：“你不错，很有勇气，竟然敢问我这个问题。

你叫什么名字？”

“回公子。”

那人怯懦道：“小人名叫张二宝。”

宋宁点点头，再次朝向众人道：“我知道你们心中只怕都有这个疑问。

在你们看来，这世上不可能有人无缘无故对你们好，如果有，那一定是要付出代价的。

事实上也的确如此，天下从来就没有免费的午餐。