田家镇败讯至京，杨秀清哀叹：“九江以上，再无吾片帆只舟。

秦日纲罪大，立革王爵，以顶天燕一职，留军效力。

翼王石达开，速至九江，统筹全局；胡以晃、韦俊、罗大纲、陈玉成、林启荣等，即刻率军反击。”

1855年1月10日，石达开偕胡以晃率五千援军进抵九江，罗大纲、林启荣出城相迎。

石达开拱手赞道：“大纲兄兵出饶州，大战孔垄驿，勇冠三军；林检点力护小池口，大胜李孟群，战绩彪炳；白水纲，林检点再胜罗泽南，力挽狂澜。

若无二兄弟奋勇，石某无落脚之地也！”

罗大纲道：“听闻陈检点秀成，自蕲州退至太湖，所率一军，竟无折损。

十二检点扼九江，三十检点回马枪，名不虚传。”

林启荣道：“昨日，塔齐布妖军已攻破小池口，请翼王殿下治罪。”

石达开道：“林兄弟何罪之有？湘潭一败，吾势如堤溃，湘江至洞庭湖，洞庭湖至长江，长江至此，一泻两千里，幸蒙兄弟提领九江，方阻这万余湘妖。”

林启荣道：“翼王殿下过奖，湘妖水陆压境，若无翼王殿下救援，九江早破矣！”

石达开道：“田家镇失，吾令秦日纲等且战且退，迫使塔、罗二妖渡江北顾，滞妖沿水路长驱。

秦、韦、陈复战于双城驿、黄梅、大河浦、濯港，虽连败，兵马亦有折损，但战线短缩，兵力聚集，正可寻机再战。

吾意，长江以北，韦俊、秦日纲、陈玉成部暂驻太湖、潜山，伺机而动。

此处，大纲兄扼梅家洲，林兄重兵守九江，吾驻湖口。

厚集兵力，互为依托；凭城坚守，挫妖锐气；待妖力疲气尽，一举歼灭。”

罗大纲道：“湖口乃江湖锁钥，百战之地。

三国周瑜曾于此破曹，元末朱元璋亦于此鏖战。

翼兄宜应多集兵力。”

石达开道：“曾妖志取天京，九江方乃重中之重。

由江入湖，湖口乃重。”

九江水域，老湘营中，托罟船内，曾国藩正襟危坐，道：“九江北踞长江，梅家洲、湖口南扼鄱阳，周遭山绕水横，兵家必争。

九江城，地势低洼，城矮墙薄，本不宜守；然林贼启荣，苦营两载；今石逆又来坐镇，不可小觑。

石逆达开，人曰‘石敢当’，青年才俊，文武兼备，听闻此逆有万夫不挡之勇，曾某从未谋面，其事可真？”

塔齐布道：“吾曾随鲍起豹扼长沙，遥观水陆洲之战，石贼计赚向荣，非恃勇力。”

罗泽南道：“绿营之军，胜则争功，败则相轻。

去岁，吾束手引颈，石贼方千里跃进。

向荣之军，兵未逾万，一路逐贼于金陵城下，而贼竟不能破。

石敢当名，乃吾枉送。”

李孟群道：“连日狂风暴雨，战船泊水中则为风波撼动，泊岸边又被陆贼偷剿，故日来水军辛苦，三倍于田镇以上。

今天微晴，吾领水师，再战林贼。”

胡林翼道：“前时水战遇阻，乃吾陆师未至。

涤帅临机决断：欲攻江中之船，必先破北岸之贼，欲破北岸之小池口，必先破黄梅、大河浦之贼。

莅临战地，方知涤帅立断之当机。

然吾能战之兵倾集于此，武昌虚空，亟宜速战速决。”

罗泽南道：“江北，韦俊、秦日纲、陈玉成等虎视眈眈，虽为败军之将，绿营桂明、魁玉等亦不能挡。”

……

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