苏慧兰到孙府退亲的当天晚上，孙夫人待孙齐安从军营回来，便把事情始末及自己的打算说了。

孙齐安当即就说孙夫人极有可能被骗了，陆云芊早不得天花晚不得天花，偏偏府里的几个当家人一走就得了天花，甚是蹊跷。

苏慧兰上门拜访，竟还带着孙府的庚帖，这般行径，估计就是打着退亲的主意，怕孙府不同意特来试探。

孙齐安说陆家三房要是不愿意结亲，婚事就此作罢也好，他对扶持五皇子是有疑虑的，皇帝有十几个儿子，不乏出类拔萃之人，五皇子才能不显，岳家势力平平，要想角逐而出，绝非易事。

听从京师办事回来的同僚说，五皇子前些时日因办砸了事，被皇帝训斥并禁足于府中，和他一脉的几个官员也受牵连，贬的贬罚的罚。

跟着这种主子举事，风险大于益处，稍有不慎，对孙家就是灭顶之灾。

孙夫人听了孙齐安的一番话，有点气恼被苏慧兰戏耍了，又觉得她家夫君说的有道理，孙府的确想独辟蹊径，别有一番作为，但也要把风险降到最低。

明知不可为之而为之，那不是成了棒槌吗？孙夫人的娘家也是武将，性子耿直，她和孙齐安是表兄妹，两人自幼感情好，家世相当，长大后顺理成章的成亲。

她对孙齐安的话一直很顺从，夫君说陆府不适合结亲那便不结亲，并州城内想攀附孙家的人多得是，儿子哪怕心智不全，照样不愁娶妻，只看她家瞧不瞧上对方家世而已。

孙夫人虽说已经放弃和陆府联姻的事，但被名不经传的苏慧兰算计，心里很是不得劲，隔天便派了两个嬷嬷去陆府，欲借着探病的由头，挖苦苏慧兰一番。

两个嬷嬷气势汹汹的赶到陆府，却见陆府大门紧闭，呼喊半天都无人开门，只好悻悻而归。

见不到人，孙夫人也不好让人破门而入，只当对方做了亏心事躲起来了，此事暂时搁下，没想到几日后竟收到了王红艳的拜帖。

她给王红艳的书信还未寄出，对方此时因在路上，怎会这个时间来拜访？询问下得知要上京的陆府之人全都折返了，孙夫人拿着拜帖在手上轻颠两下，猜想王红艳他们路上定是遇到了大麻烦，不得不回并州，又或许是知道了三房擅自退亲，前来求和。

不管是什么目的，她是有理一方，此时不摆上姿态，真当她孙府是泥捏的，是个人都能来踹上一脚？孙夫人让人回复王红艳派来送帖子的嬷嬷，说她近日府中事务繁忙，无暇抽身，得过些时日才有时间待客。

嬷嬷回到陆府后，照实回复王红艳，说孙夫人暂无时间见客。

王红艳纳闷，她和孙夫人虽说性子不同，但相见相谈过几次，多少有些交情，两府又有共同的利益，怎会无端拒绝她？其间定发生了她所不知的事，造成了误会，要想破局，就得找出原因，三房和那些留守府中的人便是关键。

王红艳吩咐一小厮去找她二哥，打听近期出城人员的情况，再派人去四处寻找留守之人的下落。

旁人她不敢保证，钱妈妈的儿子是家生子，又有贪墨府中钱财的把柄在她手上，定不敢背叛她。

临行前，她特意交代钱妈妈，要监视好三房的人，若有异心，立刻书信汇报于她，表现的好，便升她做府中管事。

钱妈妈当时可是兴奋的用性命起誓，定会对自己忠心耿耿，盯紧三房的一言一行，王红艳有预感，只要找到钱妈妈，府中发生的所有事便水落石出了......交代完这些琐事，王红艳又让管家安排人归置行李，并去城中几个铺子和城外的庄子，调集银钱和粮食回来，现在的陆府，用家徒四壁来形容都不为过，所有物什都得重新购置。

幸好大家现在都忙着逃难，铺子庄子无人要，卖的话也是极低的价格，她觉得不划算便留着了，想着多少是个进项，以后说不定还有其他用处，想不到这么快便用上了......老夫人在返程途中本苏醒过一次，因加急赶路，马车颠簸不已，又磕了几下，便再次晕了过去，至今未醒。

把老夫人一直安置在马车里不像话，被外人知道了，会传出不孝的名声，有碍陆正容的仕途和府中女子的婚配。

回府后，王红艳让人将老夫人和其行李抬回裕福堂，因房中无床铺，连块木板子都找不到，两个嬷嬷便把随行携带的被褥铺在地上，让老夫人暂时休息。

府医来诊脉，扎了几针后，老夫人悠悠转醒，见自己躺在地上，询问身旁的嬷嬷是怎么回事。

老夫人折磨人的手段，府中的老人无人不知，不想被秋后算账受责罚，嬷嬷不敢隐瞒，将府里被盗，三房和留守的奴仆失踪之事一五一十的说了。

老夫人气急，想指派人干点什么又头晕的厉害，只好打住，从袖袋里掏出一串钥匙，让嬷嬷帮她打开箱子，寻件厚实的皮草出来垫在地上。

她堂堂陆府老夫人，躺在硬邦邦的地上成何体统，要躺也得舒适点。

待嬷嬷打开箱子，看到里面的东西时，瞬间大惊失色，哆哆嗦嗦的不知如何描述。

老夫人见她这般反应，靠在一嬷嬷身上，不悦道：“平日的规矩都学哪去了？还不快把绒皮拿来！”

嬷嬷惊慌道：“老夫人...土...都是土...没有皮子......”

老夫人见她话都说不利索，示意另一嬷嬷去确认情况，得到的答案是一样的，对方也是惊慌失措的说箱子里没有皮草，只有半箱子土。

老夫人不信，让嬷嬷搀扶着她上前来查看，待看清箱子里的确装的是土后，一口气差点没提上来。

似想到什么，老夫人立马吩咐嬷嬷把其他箱子也打开，除了她装衣服的两个箱子是正常的，其余四个装了她一辈子积蓄的箱子，全变成了土。

抱着最后一丝希望，老夫人让嬷嬷把锦盒拿来，见到钥匙完好的锁着，晃动两下也不像装了土的样子，不由松了口气，只要三房的户贴还在，便逃不出她的手掌心。

只要房契地契和1万两银票还在，她便有底气压制王红艳这个一直想骑到她头上的儿媳，及其他后辈！

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