陆云芊塞了一把铜钱给张管事，小声问：“眼下正是粮食收割之际，不知原东家为何要出让庄子和良田，是有隐情吗？我们初来乍到不想与人有纷争，张管事博闻强识，想必没你不知道的事，还望提点一二，包括城里的大户和主事人，能否告知下他们的情况，免得我们得罪了人而不自知。

我们家人多，房子小了，地少了，都不行，往后买房买地买人买铺子都需要张管事帮忙，我们日子若顺遂，自然不会少了张管事的好处。”

张管事拿着一把铜钱，又听着陆云芊奉承的话，笑眯了眼，说：“不瞒陆公子，这东安县确实没我不知道的事。

那个庄子和良田本是城中李员外家的，他家有个不肖子孙叫李耀宗，成天惹是生非，不知什么时候沾染了赌钱的毛病，把家中钱财输光不说，还欠了一屁股债。

不算在亲朋好友那借的银子，听说在赌场就借了3000多两，赌场的人扬言，李家要是不还钱，就砍了李耀宗的双手。

李耀宗乃家中唯一的嫡子，深受老夫人和李夫人的宠爱，赌场的东家大有来头，李家不敢得罪，为了保住李耀宗的双手，只能变卖家产给他还债。

与你们说的庄子、良田只是其一，城中还有几处铺子和一座小宅子也被李家卖了，你们要是想要，我可以带你们一并去瞧瞧，价格绝对公道。”

陆云芊问：“李家的这些房子、庄子、良田何时卖给贵牙行的？可有其他人中意？我们若买了，会不会惹人不快从而被找麻烦？”

在一些蛮横或地头蛇跟前，讲道理是无用的，他们的话就是道理，其他人只有服从的份，自己一家在这毫无根基，谨慎起见，陆云芊才会有此一问......张管事一顿，忽闪了下眼睛，因在低头翻阅札记，难以察觉：“陆公子多虑了，牙行做买卖讲究的是钱货两讫，公平公正，不管谁来询问，只要没交钱，没去衙门变更契书，就不算买卖做成。

来我这打听房子、庄子的人多得是，他们不交钱，难道我就不能卖给旁人了？世上没这种道理。

李家的房产和良田是一个月前卖给我们牙行的，现在这世道你们也知道，老百姓手里少有余钱，来询问的人倒是挺多，可没人买得起，城中的富户不缺这些，就一直搁置了，你们要是买的多，价格绝对公道。”

陆云芊总觉得这番话不够真诚，又问：“不知贵牙行背后的东家是谁？若我们因买了那些庄子和良田被人找茬，张管事和东家能否出面调解？”

张管事笑道：“自然可以！

我们的东家乃是司马府，在整个永州府都有几分薄面，不瞒你们说，司马大人的七姨娘乃我亲妹子，最受司马大人宠爱。

他日若真有人寻事，需要我帮忙周璇或司马府出面调解，陆公子只需备些薄礼，其他事尽可放宽心，我们自会处理好。”

陆云芊了然，看来只要钱到位，什么事都能解决。

为了在张管事那套取更多消息，陆云芊说她想去看看李家的那座房子和几处铺子，要是价格公道，他们买一两处也行，若张管事还有其他合适的房子，可带他们一并看下。

张管事让一小厮赶着牛车带大家去看房子和铺子，每路过一个宅子和铺子，陆云芊都会问那是谁家的。

张管事被问的有点烦，又想着刚才收了人家的铜钱，被问了几次后，无需陆云芊开口，见到宅子和铺子，他就主动开口介绍，那里住的是谁，做什么营生，背后有谁撑腰......路过县衙，张管事说：“刚忘记一个事，咱们的县丞老爷也姓陆，听说祖上在京师做过大官，不知是不是你们的本家。

我和县丞老爷家的管事相熟，可以帮你们引荐，你们只需请我们吃几顿酒即可，但县丞老爷要不要认你们这门亲戚，我们不保证。

咱们的县太爷是安王的二公子，刚上任没几个月，平日不爱管事，甚少见他升堂断案，你们若遇到事了，得自己找门路解决问题。”

这点陆云芊在一些课外书上了解过，一个县城几万人，包含了城镇和下面的村庄，靠知县、县丞、主簿、十几个衙役和捕快等，人手显然是不够的，只要不是出现大案，一般的纠纷都是当地的乡绅出面解决。

不确定自己遇到的是清官还是贪官，是否和那些欺压自己的人沆瀣一气，老百姓通常不敢来击鼓鸣冤，出了矛盾都是由那些乡绅调解，冤假错案不可避免。

那位县丞大人和自己同姓，祖上又在京师做过大官，极有可能是陆家的旁支，得想办法搭上线才行，若成功了，自己一家在东安县也算多了一层庇护。

阎王易躲，小鬼难缠，张管事既有办法引荐，适当的给点好处，不是不行......李家的那个宅子是个小两进的院子，包括大堂、书房、厨房、杂物间等在内，才十二间房，若只是自己一家三口和段兴武三兄妹住，勉强能住下，但程林他们就无处安排了。

张管事说这是他手上目前未卖出的最大一处宅子，其他的都是小门小院，还说县城住的都是诸位官老爷和世家豪族的旁支、亲属及商贾，大家世代居住在此，若非家中遭变，不会卖宅子。

李家这套宅子是李夫人的私产，为救儿子不得已拿来卖的，陆云芊他们若诚意想买，算500两银子。

陆云芊笑笑没有回答，说想去几个铺子转一下，再去看看那处庄子和良田。

张管事带陆云芊和陆正宏去看的那几个铺子，有的是李家的，有的是他手中一直没卖出去的，地段一般，面积有大有小，一个十来平的铺子要价200两。

这价格水分太大，自己虽有心结交，卖点人情，却不想当冤大头，陆云芊仍然只笑不表态，张管事便拉着陆正宏一个劲的夸这些铺子有多好，买了绝不吃亏。

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