那小卒虽未刻意压低嗓音，但城墙上人人呼喝叫嚷，实在吵闹得很，罕少有人留意到此处，鲜剩几个离得近的，却个个手中有事，心中再如何震惊，也不敢多做窥探，分别去顾着手头差事了。

赵明枝并无多做理会，只腾出空来将衣袖、裙角收系挽好，又去帮着边上人倾倒另一桶桐油。

她先做起头，后边跟的护卫自然一个不能后退，一齐上前助力。

城墙上许多桐油倒下，随着令兵扬旗示意，又有擂鼓声，另有准备好的兵卒手举火把上前，还有持火箭的，各自点燃之后，直直朝着城墙下扔去。

那零星引火之物的才接触到地面桐油，一瞬间火势立起，烧得本来已经有些昏暗的城墙之下红彤彤的，光亮异常。

莫说下方无数本要登城狄兵纷纷自登云梯、鹅车上跌落，满地翻滚，发出阵阵惨叫，便是站在城墙上方的守兵也被热气、黑烟扑面遮眼，熏得不能原地站立，只好匆匆后退。

眼见此处终于将狄兵攻势再一次击退，城墙上守兵们终于得了空隙稍作喘息，也无暇顾及其余，有靠在城墙上的，又有跌坐在地的。

也就在此时，不知谁起了头，远远近近，有人指点示意，却是先后次第，无数人把头看向其中一段城墙上——

有人离得远，只看到一个黑点，甚至连是否当真是那一个黑点也不能确认。

有人离得近，能把一切都尽收眼底，可一旦看清彼处情形的，哪怕原本还在说话，顿作收声，甚至有人张大嘴巴，瞪着眼睛，那手举在半空当中，连擦汗擦土都忘了。

众人目之所向，一人扶墙站着，正是赵明枝。

为了方便出力，她袖口、襦裙都束得紧紧的，此时头发似髻非髻地半堕着，连簪子也不用，只有一条布带，或许方才动作太大，还有几缕黑发散逸开来。

她同身旁无数人一般，形容称得上狼狈，但不知为何，灰黑尘土扬在脸上，被她反手随意一擦，倒衬得半面脏污，另外半面皮肤却更为晶莹似玉石，火光照应之下，脊背笔挺，神态自若，既无惊慌，也无骇怕，仿佛不是在这随时就要被攻破的城墙之上，而是坐在自家厅堂，只是稍作歇息一般。

赵明枝如此模样，倒叫不少守卒立时将要泄尽的那一口气又续了起来。

有人不远不近看着，不自觉叹道：“恁金贵……”

这话只说半句，左右人便尽皆跟着望去，半晌，才有人又道：“恁金贵也恁不怕死……”

边上另又有一人道：“前次公主亲上城墙砌砖，正在我前头，夸说我义不畏死。”

“怎的是夸说你了？我也就站在一旁提大锤，她说时分明眼睛看我！”

城下还有烈火熊熊燃着，不远处又有无数攻城狄兵，城墙上这许多兵卒死守一日，本来心力交瘁，被这几人玩笑似的一争，又有将领、当今公主就在城头之上，士气倒是为之一振。

有那敏锐的军将，自是察觉到气氛变化，连忙趁机更换守兵，又清理战场。

而另一边赵明枝还未来得及多问，后头房屋处已是匆匆跑来两人。

那二人囫囵行了礼，当头一个张口便请道：“京都府衙得了要奏，正四处找寻殿下，还请殿下早些回宫，有急事要奏……”

边上裨将也急忙附和道：“城下狄兵攻势暂已退了，城门正要换防，殿下且放心，我等誓死也必守住城门！”

他捉了左右几人，点名之后，分派道：“你们仔细些，快护送公主回宫！”

赵明枝也不再做推辞，转身便要下楼，才走几步，眼见前方哨屋里头全不似先前上来模样，不知何时已经清场，无一个兵卒在其中，却有一名黄门，数位宫人侍立，又各自捧盆持镜。

她心头狐疑渐起，再看向门口处，果见其中站着一人，乃是眼熟宫女，于是不再走近，隔着丈许距离问道：“敌兵攻势未停，此处危险得很，你们领了谁人差命，跑来这里做什么？”

那宫人才向前相迎，被赵明枝一问，却是意料之外，竟未当即作答，支吾两句，转头看向身后不远处，复又将头转了回来想，面色犹豫得很。

此时后方两人已是各自手捧托盘向前，其上叠放着不知什么东西。

赵明枝定睛看去，先见一双鞋，其上布满脏污，像是从哪个泥潭里滚得出来，也无人去洗，任其自干了，脏得叫人没眼睛去看。

布鞋之外，边上还有一套粗布衣衫，不仅脏污，还破破烂烂的。