“何止是知晓，唉，我还因此挨了老爷一顿大骂呢！”

莲儿无奈的回答道，“那是中秋的前一天，夫人将小姐叫入房中，我和琴儿也在一旁伺候着，夫人上来便安排小姐在中秋灯会见一见未来的夫婿，没想到小姐立时便生了气，弄得夫人都有些不知所措，不过，随后小姐又恢复了平静，痛快的答应了，然后便没再多聊，我们便回房了。

回房前，夫人还特意单独留我下来，嘱咐我，灯会时一定不要跟得太近。

我知道是怕打扰到小姐和未来夫婿。”

“哦，那灯会时，小姐没什么异常吧？”

李兴垣问道。

“灯会时，我也是遵照夫人的指示办的，怎知小姐和那未来夫婿见面后，不一会就都不见了，我在灯会上绕了几圈都没找到小姐，最后，灯会都要收了，才与小姐碰上，小姐将我训斥了一顿，我们便回府了。”

“灯会是在哪个坊办的？”

李兴垣问道。

“是在城外，还是在之前说过的那条河的河边。”

“城外？晚间不是要关城门的吗？”

李兴垣不解的问道。

“那灯会是指挥使府上办的，去的都是些权贵、名流，有大批兵卒把守着，甚是安全。”

“又是那河边……”

李兴垣念叨了一句，又问道，“那老爷又怎么会怪罪于你？”

“听说是小姐一直在寻我，而未与那未来夫婿一同游览灯会，那未来夫婿又是指挥使府的人，弄得老爷很难堪，最终，老爷就将气都撒在了我身上，若不是夫人替我解释，我恐怕…难逃一死啊…”

“竟有此事……”

李兴垣脑海中整理着方才莲儿说的两件事，随即又问道，“听管家说，你与琴儿重阳那夜又为何不早些休息，你们在聊些什么？”

“小姐和夫人那日均是早早离席，便回屋休息了。

小姐多日对我爱搭不理，我心中甚是烦闷，便去找琴儿诉苦。

聊至深夜，被管家看见了，将我们驱赶回房。

回来后，我便睡在小姐的床旁，谁知醒来后，房门大开，小姐也不见了。

起初还以为小姐只是不想叫醒我，当日搜遍全城也未找到小姐时，我便不知如何是好了。”

李兴垣与独孤薇二人了解了详情后，嘱咐莲儿好生休养，便回到主屋中，各自休息了。

翌日清晨，管家带人送来了早膳以及通关文牒。

二人用过早膳，带上了通关文牒，与金老爷告辞后，便再次向着雄武关出发。

二人一路之上，仍在不停的回忆着马霆所讲那聚落的大概方向。

大概是因此行目的明确，卯时出发的二人到达了雄武关前时，还未过巳时。

二人先是来至一片开阔之地，官道两旁尽是农地，有些兵卒在监督着苦力在田中劳作；顺着官道继续前行三十余步，周围房屋林立；行至房屋群的尽头，便是一处大空地，官道两旁各立着一根高高的旗杆，悬挂着写着“唐”

的旗帜，官道两侧的空地便被当作校场使用；校场再向前便是一段缓坡，坡顶是一座城门楼，眼门处有两名兵卒立枪站岗。

站岗的兵卒将李兴垣与独孤薇二人拦下，问道：“来者何人？到此何干？”

李兴垣与独孤薇均下了马，李兴垣向着二人抱拳拱手，说道：“我二人从渔阳县城来，受金家老爷委托，去关外查探。”