柳惜薇说着，起身迈出了步伐。

萧元祁见她走向大堂外，出声叫住了她：“柳姑娘。”

柳惜薇脚下的步伐顿了顿，转头看他，“王爷还有什么话要同我说吗？”

她心中依旧怀有一丝希望，可萧元祁的回答却不是她想听的——

“本王并不知道你倾慕了我这么久，若能早些知道，一定会劝你放下，免得平白消磨了青春年华。”

柳惜薇有些失落，沉默片刻之后，神色如常地回了一句：“缘分本就是强求不来的，不怪王爷。”

这世上本就没有那么多的两情相悦，也许她从一开始就不该指望祁王会听从太妃的意见。

“世人大多遵从父母之命媒妁之言，可本王想遵从自己的内心。”

萧元祁顿了顿，道，“柳姑娘你是个好女子，但并非本王动心的女子，若是听从母妃的吩咐娶了你，只怕也会辜负了你，而我已经不愿再辜负任何一个女子了。”

“王爷的想法，我已明白了。”

柳惜薇来之前就已经设想到了这样的结果，此刻虽然心中失落，却也并不觉得意外。

都已经把话说开了，他也知道了她私下付出的努力，却仍旧不心动，可见没缘分就是没缘分。

她想做祁王妃的念头，也该放下了。

“从前我认为，只要太妃娘娘中意我，我就有机会能与您在一起，现在我总算能体会王爷的感受，当初太妃娘娘强迫您娶妻，就像如今父亲强迫我嫁人一样，他们自认为他们的选择合适，却并不考虑我们的心情如何。”

“你方才说，你父亲要将你许配给孙统领家的二公子？”

“不错。

我对他十分不满意，也不信他将来能上进，所以我大概会效仿王爷您当初抗议太妃娘娘那样，抗议我的父亲。”

萧元祁面带不解，“皇城内又不是没有青年才俊了，你父亲为何要把你许配给那样一个纨绔子弟？”

“因为在过去那两年内，我把所有上门提亲的人都拒之门外，坊间有传言我性情傲慢眼高于顶，这样的言论难免会吓退一些追求者，况且父亲比较看重门当户对，即便有才有貌，门第不高的他也不会考虑，那孙公子虽然没出息，论家世还是能与我匹配的。”

听完柳惜薇的解释，萧元祁有些愧疚，“是母妃和本王耽误你了，若不是母妃中意你，给了你希望，你或许早就挑到了良人，不至于苦等着本王回应。”

越是大户人家便越看重门第，母妃对柳小姐满意，柳尚书出于利益考虑，自然不会把女儿另嫁他人，可时间长了也不见婚事定下来，如今母妃又傻了，柳尚书见女儿做不成王妃，到了年龄婚事也不宜再拖，便选了个他能看上的权贵当亲家。

说白了就是官场上的联姻，子女无权反对。

柳惜薇才貌双全，性情温和，若真配给孙家那个纨绔子弟，未免可惜。

想到这，萧元祁朝她说道：“柳姑娘，你因本王和母妃耽误了太多时间，本王不会袖手旁观，虽然你我之间无缘，但本王还是能帮上你的。”

“王爷的意思，是你能够阻止我父亲的决定吗？”

“或许可以。

这样吧，明日午后，咱们在皇宫西侧的校场外相见，为了避免闲言碎语，本王不好与你同行，你叫六弟妹带你来，她对宫中的路熟悉。”

……

次日中午。

柳惜薇在司兰婳的陪同下，坐上了去往皇宫的马车。

“五哥叫咱们去校场外，就没说是去干什么的吗？”

“王爷只说了他想帮我，但具体是怎么个帮法他没细说，只有等咱们去了才知道。”

“这个五哥，也不知葫芦里卖的什么药。”

昨日温玉礼向柳惜薇提议，有什么话都跟萧元祁说开了，说开了或许可以不留遗憾。

今日中午司兰婳见到柳惜薇，便迫不及待地询问她是否打动了萧元祁。

然而事实不如人意，萧元祁对柳惜薇只有感谢和歉疚，并没有心动。