直到天明，两人各出一身大汗，悄悄下楼打水、沐浴，重新回房里歇下。

句羊问：“所以我来的时候，你原在想甚么？”

祁听鸿说：“怎不觉得是在想你。”

句羊道：“要是真的想我，你应该回县学。

顶多想我一半。”

祁听鸿微微笑道：“是和一个小囡有关系。

我这几天没回去上课，也是因为他。”

于是将小毛的事体讲给句羊听。

从他们两个在柳府拉钩讲起，略掉自己诛灭三才帮，只说他打听到小毛全家被劫，父母过世，小毛一个人失踪了。

句羊当初扮成柳丹，和小毛讲过几句话，对他有点印象。

听罢了，也不安慰祁听鸿，只在他头顶亲亲。

祁听鸿这几天累极，和句羊讲完，暂且卸下心里一块石头，很快睡过去。

睡到日上三竿还不醒，句羊自己收拾行李，租了一驾车，才叫他起来回县学。

祁听鸿本想绕开熟人，偷偷摸摸回去，奈何起晚了，薄双早就坐在大堂里面。

见他两个下来，薄双打趣道：“这不是祁友声望穿秋水的好朋友么，何时来的？”

祁听鸿满面飞红，不敢和薄双对视，低着头道：“昨天中午就来了。”

好像中午比半夜显得更正直。

两个人回到怀柔，在镇上采买东西，吃饭，一家家店铺走过去。

祁听鸿其实是想打探小毛下落，并不是真的买东西，句羊心里也明白，并不拦他。

直到日落时分，县学守门的衙役换班了，两人才溜回号房。

别过祁听鸿，句羊对着院里银杏树吹一声哨，树上飞下来一只信鸽。

他打算帮祁听鸿找找小毛，聊作临别礼物，因此要寄一封信回去。

信鸽脚上竹筒里，已经藏有两封信了。

京中片雪卫常常要给他传递消息，有一封信属正常，另一封是哪来的呢？这种信鸽警惕心很强，绝不会主动靠近生人。

句羊把这两封信取出来，一封果然是片雪卫府衙，和他商讨来县学抓人的事情。

另一封外面写了“句羊指挥使钧启，见字如面”

。

片雪卫密信往来有一句暗号，每月更换，由句羊亲自定下，传其他人知悉。

这句暗号一般是常见客套辞令，外人难以察觉。

而这封信上“见字如面”

的“面”

字，中央少写一笔短横，是一年前八月份定的暗号了。

句羊关上门窗，展开信纸，见写的是：“句羊指挥使钧启，见字如面。

中旬以前，敢求一见。

专诚拜谒。”

这张纸上并无落款，但笔迹是句羊熟见的。

他从怀里掏出火折，点亮油灯，把两张信纸一同放在灯上，不一会就烧尽了。

作者有话说：无奖竞猜：涉江采芙蓉（卷一完）半月时光一晃而过，转眼来到七月中旬。

句羊号房东西甚少，行李拣出来，只不过寥寥两箱。