他轻声反驳：“我十岁时跟着父亲去西北大营练兵，十四岁奉命护送六皇子去江南巡查，回京后不久又去了西北大营，我在那里待了三年多，期间也去过很多次南江大营，我见过很多死去的将士，也亲手杀过很多人。”

止意知道他迫不及待想表达的是什么，嘴上却只是说：“你知道我活了多久吗？”

祝明渊眉眼轻敛：“不知道，你们鲛人和人族的寿命不同，我的十八年对你而言只是弹指间，可对于人族来说已经是很多人的小半辈子了。”

“祝明渊，”

止意转头看向他，恍若精心雕琢过的眉眼都藏着满足的笑意，“在我过往漫长的岁月里，从没见过和你一样的人。”

祝明渊耳垂微有红意：“……什么？”

止意很是认真地评价：“又呆又笨，什么心思都憋在心里，很容易让人生气。”

滚烫的热意瞬间退散，祝明渊几乎要呆住：“生气？”

止意点头，用谈论朝堂要事的语气说：“唉，你若一直如此，不知何时才能讨到姑娘芳心。”

表情来回变了一轮的祝明渊方才反应过来，止意这是又在拿他打趣。

也对，阿音不常过来，止意满腹耍人玩的功夫可不就只能对着他一个人撒欢。

将他面上细微变化尽收眼底的止意很是满意，不动声色地凑近过去：“怎么这副表情，被我说的打击到了？”

祝明渊掀眸看了他一眼：“没有，你说的都对。”

惯会蹬鼻子上脸的止意顺杆爬了：“说你讨不到姑娘喜欢也对？”

年轻俊美的小侯爷微微低头：“嗯。”

从另一处上了岸的阿音远远望见止意那浑身散发着流氓之气的架势，无可奈何地叹息一声，转身又回了海里。

罢了，此情此景，他就不过去打扰了，总归饿不死这两位。

然而他没想到下一次再过来时，止意直接送了他好大一个惊喜。

就说此时，又拐弯抹角把人闹了一通的止意身心舒坦地盘起了腿，若能闭上嘴倒真有要即刻升仙的出尘气质。

“你说你家在京城，那里有什么好吃的好玩儿的？”

若要问起旁的，祝明渊还真不一定答得上来，但眼下这个问题他早有准备：“松筠斋的点心很好吃，其中糯米凉糕和枣泥酥，配上醉月楼的竹韵露或樱桃酒酿最佳，还有醉月楼的招牌菜，玉带虾仁，茄汁鱼卷，红糟排骨，蟹黄虾盅，这些都很有名。”

止意听他背诗一般报上一堆菜名，忍不住评价道：“菜系还挺全。”

祝明渊点点头：“醉月楼的东家早些年走南闯北，招揽了五湖四海的名厨，才在京城开起这么一家酒楼。”

止意问他：“什么时候开始打听这些的？”

祝明渊装听不懂：“什么打听？”

止意似笑非笑望着他，抬手拢了下被风撩到眼角的一点碎发：“祝明渊，你靠过来点，我跟你说点别的。”

说点别的……祝明渊神色不变地靠近，止意又勾勾手示意，他只好再次凑近，几乎快到了不得不屏住呼吸的距离。

止意坦然地坏笑着让祝明渊再近点，后者没有学过怎样拒绝他的要求，头脑发蒙地顺从，一点点挪近。

在两人即将触碰到时，止意却忽地偏过了头，祝明渊感觉自己的鼻尖碰到了止意的侧颈。

和对方总是带着凉意的手不同，止意的脖子是温热的，否则自己怎么会一碰到他，心跳就不受控地加速，只能是因为太热了。

就着这个姿势，止意感受到青年胸口心如鼓擂的跳动，藏着少年人的青涩懵懂。

这一瞬间，他对那次和阿音的争吵中借话本内容问的问题有了答案。

最先撩拨的人在对方耳畔轻轻笑了一声，如环珮清鸣，笑得祝明渊险些要伸手将人按进怀里。

“你何时回京城？我想去尝尝你说的这些美味佳肴。”

祝明渊知道止意风风火火的行事作风，却怎么也没想到止意说完这句话的第二天，便让他收拾收拾准备去京城，甚至连上路的马车都买好了。

很宽敞舒适的马车，在这沿海小地方，肯定花了不少银子。

由此没缺过钱的小侯爷忽然想问一句，止意的银钱都是从哪儿来的，莫非是拿传说中鲛人泣泪成珠的珠换的么？没想到止意动作这么迅速的何止祝明渊一人，隔了一日上岸的阿音看到空荡的木屋整个鲛人都傻了，捏着止意大发慈悲留下的信反复看了好几遍，终于确认上面真的只写了一句话——“我去京城玩一阵，归期不定，勿念。”

而早已在去往京城路上的止意岂会料不到阿音看到信后的反应，甚至离开前祝明渊还劝他等阿音亲自来了再走，可惜劝告无果。