那农妇骂一句，林平之退一步。

那农妇骂得兴起，提起扫帚向林平之脸上拍来。

林平之大怒，斜身一闪，举掌便欲向她击去，陡然动念：“我求食不遂，却去殴打这乡下蠢妇，岂不笑话？”

硬生生将这一掌收转，岂知用力大了，收掌不易，一个踉跄，左脚踹上了一堆牛粪，脚下一滑，仰天便倒。

那农妇哈哈大笑，骂道：“小毛贼，叫你跌个好的！”

一扫帚拍在他头上，再在他身上吐了口唾涎，这才转身回屋。

林平之受此羞辱，愤懑难言，挣扎着爬起，背上手上都是牛粪。

正狼狈间，那农妇从屋中出来，拿着四枝煮熟的玉米棒子，交在他手里，笑骂：“小鬼头，这就吃吧！

老天爷生了你这样一张俊脸蛋，比人家新媳妇还要好看，偏就是不学好，好吃懒做，有个屁用？”

林平之大怒，便要将玉米棒子摔出。

那农妇笑道：“好，你摔，你摔！

你有种不怕饿死，就把玉米棒子摔掉，饿死你这小贼。”

林平之心想：“要救爹爹妈妈，报此大仇，重振福威镖局，今后须得百忍千忍，再艰难耻辱的事，也当咬紧牙关，狠狠忍住。

给这乡下女人羞辱一番，又算得什么？”

便道：“多谢你了！”

张口便往玉米棒子咬去。

那农妇笑道：“我料你不肯摔。”

转身走开，自言自语：“这小鬼饿得这样厉害，我那只鸡看来不是他偷的。

唉，我家这天杀的，能有他一半好脾气，也就好了。”

林平之一路乞食，有时则在山野间采摘野果充饥，好在这一年福建省年岁甚熟，五谷丰登，民间颇有余粮，他虽然将脸孔涂得污秽，但面目俊秀，言语文雅，得人好感，求食倒也不难。

沿路打听父母的音讯，却哪里有半点消息。

行得八九日后，已到了江西境内，他问明途径，径赴南昌，心想南昌有镖局的分局，该当有些消息，至不济也可取些盘缠，讨匹快马。

到得南昌城内，一问福威镖局，那行人说道：“福威镖局？你问来干吗？镖局子早烧成了一片白地，连累左邻右舍数十家人都让烧得精光。”

林平之心中暗叫一声苦，来到镖局的所在，果见整条街都是焦木赤砖，遍地瓦砾。

他悄立半晌，心道：“那自是青城派的恶贼们干的。

此仇不报，枉自为人。”

在南昌更不耽搁，即日西行。

不一日来到湖南省会长沙，他料想长沙分局也必给青城派的人烧了。

岂知问起福威镖局出了什么事，几个行人都茫然不知。

林平之大喜，问明了所在，大踏步向镖局走去。