“那不是我的主意。”

我提醒他，“是你的主意。”

“我们可以马上停下来。

谁会在乎那一本书啊？书已经够多了。”

他指了指，“你可以走了。”

“有点晚了。

我已经签了一份三本书的合同……记得吗？我们两人已经签了一份三本书的合同。”

“你不需要我，你可以再虚构一个故事。”

“请你相信，我也很乐意，那样容易多了。

但我已经花了一个星期在这件事上，还会继续弄清楚你所谓的形态或模式，或者其他什么东西，直到找出杀死理查德·普莱斯的凶手。”

我们坐在那里，互相瞪着对方。

过了一会儿，霍桑看了看手表，说：“该下楼了，他们可能在等我们。”

“我不是你的敌人，霍桑。”

我说道，“我想帮你。”

“是啊。

到目前为止，你已经帮了我很大的忙。”

他往外走。

我把喝了不到一半的朗姆酒兑可乐留在那儿，也走了出去。

第十六章书友会

我们一起乘电梯下楼。

奇怪的是，当电梯到达时，霍桑已经完全恢复了原样。

打开的电梯门就像老电影中的转场一般，抹去了我们之间的敌意，把我们带到一个全新的场景，在那里我们又成了朋友。

我们在三楼走下电梯时，已经把争论忘得一干二净。

霍桑神气活现，有些兴奋，还有点紧张。

我知道他有多在意隐私。

其实他并不是真的想让我去他的书友会——大概是其他书友哄骗他的。

霍桑说过，这些人不是他的朋友。

他曾告诉过我，他们都是从当地图书馆来的。

这是真的吗？读书俱乐部里至少有一个人和他住同一栋楼。

或许他们都住在同一个街区。

我闻到走廊里有印度菜的味道。

走到中途，我们看到一扇敞开的门，然后停了下来。

霍桑解开了他衣服上的一颗纽扣。

这就是他最“随意”

的装扮了。

“谁住在这里？”

我问道。