门缝间立刻就露出一张稚气未脱的脸，书童打扮，警觉地朝外看了一眼，看见长乐时眼睛一亮，忙不迭将门闩挪开：“常姑娘！

是我！”

书童是她给阮元修找的——前些日子他一心扑在策论上，有回她来看他，给他带了些吃食，直到第二日她又过来，才发现那食盒他连打开都没打开过。

一问竟是这一整日的功夫，他连饭都忘了要吃。

照他这么下去，还不等殿试，人就先倒了。

他饮食起居总得有人照顾，她又常在宫中来往不便，只能花些银钱，找个靠得住的书童。

书童大喇喇一推门，长乐及时挽住衔池的胳膊往后退了一步，门吱嘎一声打开，落下簌簌尘土。

长乐掐着鼻子，一脸嫌弃：“小吉，这几日是做什么了，怎么弄成这样？”

小吉嘿嘿一笑，挠了挠头，“这几日来找阮公子的人实在太多了，公子想躲个清静，没办法，只能装成不在这儿……”

长乐挽着衔池跨进院中，“阮元修不是说他从不诓人么？”

小吉先将门重新闩好了，才转过身：“所以是我的主意，跟公子没关系的！”

——公子只是没拦他而已。

毕竟这段时日以来，上门说亲的实在是太多了。

公子虽不说话，但他也瞧得出，公子心里早烦透了。

他这一转身，才看清方才一直被常姑娘挡在身后那姑娘的脸，一时竟怔了怔神儿。

常姑娘生得就够好看的了，阮公子不管才学还是相貌，也是没话说，好容易又来了一个，怎么更跟天仙似的？

小吉摸了摸自己的脸，安慰自个儿，他才十三呢，还没长开。

长乐轻车熟路地往里走，“阮元修人呢？”

“公子在屋里等着呢，”

小吉压低了声：“没出来迎姑娘，是怕有媒人趴墙上找人……”

长乐没忍住笑出了声，一路的忐忑冲淡了一些，站到屋门前时，却还是犹豫着停了下来，求助一般看向衔池。

衔池拍了拍她的手，才松开她胳膊，“我就不陪你进去了。

不然有些话，你们不好说。”

长乐迟疑了片刻，还是点了点头，深吸一口气，推门走了进去。

开门的空里，衔池远远看了一眼里头正站在书案前的人。

剑眉星目，只是站在那儿，便如青竹一般，清傲却不凌人——难怪长乐一眼便相中了。

小吉方才看两人的举动，便猜这位姑娘是常姑娘的手帕交，见她一个人留在外头，忙上前陪她说话解闷，又引着她在小院里逛了一圈。

他一直絮絮着同衔池讲长乐和阮元修先前的趣事，说了许久才略停了停：“姑娘别嫌我话多，这几日常姑娘也没过来，我都快要闷死了。

阮公子一天能同我说三句话，那就烧高香了！”

阮公子性子沉闷，常姑娘却爱闹腾一些，性子又直，两个人凑在一起的时候有意思得很，但常姑娘一走，他就不太敢跟阮公子说话了。

更何况阮公子如今高中状元，身份今非昔比。