舒念仓促一拉，只觉一个湿淋淋的身体扑入自己怀中，粘腻冰凉，一丝儿热气也无，不由自主便张臂抱了他。

崔述冷冰冰的嘴唇贴着她耳畔，弱声问，“我中的是……饮冰掌？”

舒念话已出口，后悔也来不及，“嗯。”

“饮冰掌……”

崔述默默念了一遍，伏在舒念怀中不住喘气，凉沁沁的鼻息抖抖索索，拂过舒念颈畔，便如一条避冬的小蛇，瑟瑟盘距——

崔述喘了许久，忽道，“帮帮我。”

“甚么？”

耳畔的声音低如蚊蚋，“给我个痛快。”

舒念手腕一抖，被蝎子蜇了一般，咬牙恨道，“胡说八道些甚么？”

“饮冰掌附骨食髓，我熬不住……”

崔述一语出口，渐渐神志不清，忽然一把扣住舒念手臂，也不知哪里生出来的气力，死死掐着，厉声道，“杀了我！”

“我为什么要杀你？”

舒念忽然暴怒，推他起来，转过身躯背对自己，恶狠狠道，“想死改日，休要死在我面前！”

手起针落，飞速往那鲜红的掌印边缘要关大穴密密入了七八针，便如扎篱笆一般，生生用银针做了个圈儿，将掌印圈隔在内。

银针一入，倏忽不见。

舒念提一口气，一掌按大椎，一掌按中枢，双掌发力，两股柔和的内力同时注入——

崔述摇摇欲坠间被两只手稳稳扶住，有微弱的暖意自背心涌入，便如溺水之人骤然得了块浮木，四散溃败的神智渐渐收拢，勉力睁眼，阻止道，“放手，没用的……”

苗千语这身体内力微薄，舒念正在捉襟见肘，一听这话越发生气，喝斥，“闭嘴！”

崔述闭目蓄力，忽然手足起舞，奋力挣扎——

舒念大惊，抽回右手，往银篦子上拔出一枚银针，衔在口中，双掌制住崔述，撮唇一吐，银针暴出，无声无息地扎入崔述颈侧风府穴。

崔述立时昏晕过去，头颅耷拉下来，身躯一歪便往一边栽倒。

舒念连忙探手扶住，心中气愤一言难尽：早知这般难缠，便该早早将他扎晕——

一头腹诽，一头凝神屏息，沿针缘注入内力，引导寒气外泄。

不知过了多久，舒念丹田枯竭，敛气回神，睁眼看时，那枚掌印仍旧鲜红欲滴，色泽未褪，顿觉泄气：忙碌半日，居然只把饮冰掌新生的寒气迫出，原本的寒气一丝不少——

这便跟借了高利贷一般模样，利滚利走，辛辛苦苦一整年，还的尽是利息，本钱原封不动——

怎不泄气？

舒念扶崔述躺回枕上，自往柜中扯出一条棉被掷在他身上，把火盆提到榻边，添了根大柴，这才略略缓了口气，顿觉双膝发软，不由自主跌坐在地。

崔述面白如雪，平日里嫣红绮丽的唇褪尽血色，几乎与肤色无异。

他安安静静躺着，衣襟半敞，胸前斑斑血迹，看着甚是刺目。

舒念皱眉，展了袖子往他胸前擦拭，血迹早已干涸，又如何擦得脱？拼着手足酸软，强撑着到石瓮边，打湿条帕子，仔仔细细拭净血痕。

崔述昏迷中轻轻蹙眉，舒念唬了一跳，却见他眼睫连连颤动，皱眉一时，忽然抬臂——

舒念唯恐他乱动再激发背上掌伤，一把制住他胡乱抓握的手，“别动。”

崔述被她一握倒安稳了些，却并未清醒，淡白的唇抖了一抖，轻声道，“阿兄——”

传言中崔述自郊狱脱身便未回藏剑楼，一年前苏循身死时，崔述应在姑余，却连苏循大葬之礼也不曾露面，人人皆言这兄弟二人交恶至此，应是有甚么恩怨不足为外人道，如今看来，小吴侯对他这位兄长依赖至此——

传言仿佛不大靠谱啊！

舒念奇道，“找苏循做甚？他帮不了你，你今日要不是遇上姑娘我，这会儿便好投胎去了。”

她口中絮叨，却仍旧老老实实握着手等他复归安静——

正待将手臂掖回，腕间横卧两道狰狞的伤痕侵入眼帘，如两只红头蜈蚣，头尾交缠，附骨盘踞。