“是要趁这几日晒干晒透，等雨季来了，晒半晌淋半晌，白忙活了。”

喜温道。

木耳晾在院中，晚间收进来，早间拿出去，日日翻捡一道，晒得均匀些，只几日便干透了。

眼下正是采桦皮的时候，家家户户闲散的劳力都进山里割桦树皮去，等过了这两月，桦皮水分收紧，就不容易剥了。

这活计喜温也做，手到擒来的事儿，用匕首在桦皮上横竖各自划一刀，沿着刀痕剥下来就是了，成片成片撕下来，其实还挺爽快。

只是她不知，为何周边的人进山剥桦皮总是鬼鬼祟祟，偷偷摸摸的，就连剥完了桦皮在回村时见到喜温，就如同见到了豺狼虎豹，惊慌不已。

两人在后院里，听见前院有人喊叫，“方郎君可在，能否用枸杞干换些酒来。”

释月做不做活计全凭她自己心意，此刻是动也未动。

继而喜温又闻脚步声，起坛声，沽酒声，道谢声。

“他们怕我，竟不怕他。”

想起之前挨家挨户讨狗时尝到的闭门羹，喜温颇为郁闷。

听到喜温的抱怨，释月唇角微勾，道：“其实也是怕的，但因有你们在，所以还好。”

见喜温神色困惑，似乎不解，释月也没有解释的意思，转而问：“你们采桦皮为何？”

喜温不假思索的说：“自己用，朝廷用。”

“那么他们采桦皮做什么？”

释月又问。

喜温也没细想，道：“自己用？用得了那么多吗？”

桦皮的用处很多，对于林中人来说其最大的用处就是制船、造屋、制成桦皮箱子、桦皮桶等器皿，甚至做成锅子。

对于喜温而言，桦树皮制成的船十分轻巧，破水无声，不会惊走鱼群，用桦皮苫顶部可避冰霜严寒，不过汉人还是喜欢用木料来制这些东西。

至于锅子一类的东西么，喜温承认，还是汉人的铁器陶钵更好用些。

除此以外，桦皮某种程度上代替了纸张，可以拿来裹物，至于文墨么，这村里哪有几个人识字，只有释月和方稷玄会用到。

再者就是药用，可白桦林就长在山里，药用根本不需要囤。

喜温越想越是奇怪了，愣愣的看着释月，“那他们采那么多做什么？”

“卖，再过一段时间，就有货商来收了。”

释月拨弄着干透的木耳，听它们与笸箩摩挲，发出沙沙声。

“噢。”

喜温恍然大悟，她从前的生活中少有买卖的观念，即便事实摆在眼前，她就跟看不到似的，“汉人也喜欢用桦皮吗？我瞧着你们不怎么用啊。”

“汉人崇文，桦皮纸在东泰、南德乃至江临一带不乏推崇者。”

桦皮很奇特，内部层层可揭，每一层都薄如纸，且韧而不脆，花纹色彩天成，很有自然古朴之美。

喜温点点头，“可我还是不明白，他们为什么怕我撞见采桦皮呢？”

“怕你不许啊，林中人采割桦皮，是为朝贡，汉人采割，是为己利。”

释月说与喜温听，好奇她的反应。

“这有什么，桦树也不是朝廷的，是林子的，他们采割时问过山神就好。”

喜温半点为难也没有。

听她口中说出‘不是朝廷的’几个字，释月感到一阵新奇。

这个长在山林里，性子冒冒失失，单纯又倔强的小姑娘真像天生天养的一棵小人参精。

她不清楚北江朝廷是被哪个部落把持，更不清楚南边那些四散分割的门阀朝廷是怎样的昏懦，糊里糊涂，却又对于汉人抑或林中人天然的一视同仁，很有些灵性。

忽然，释月伸手一拽喜温的辫子，割下好些碎发放在掌心端详。

喜温正在认认真真啃释月给她做的一个烙饼子，微微焦黄，火候正好，还是菜肉馅的，美得她都不知道自己是谁了。