乔金粟见黑豹沉默下来，趴在砖地上不出声了，也缩回脑袋，爬上那两副板子拼成的床上去，轻轻地搂着妹妹，拍着她，在醉汉的抱怨谩骂声中，给她讲起无数个诞生在北江冬夜里的故事。

不知过了多久，张巷边终于是睡着了，乔金粟探出脑袋，就见她娘正替昏睡过去的张巷边擦脚，见乔金粟望过来，柔声说：“快睡吧。”

她笑了一笑，似乎一点都不勉强，眼睛还亮亮闪闪的，乔金粟知道这是眼泪。

乔金粟躺下来，乔银豆立刻依偎过来，将两人之间的空隙填满。

模模糊糊，那发烫的小手还在乔金粟脸颊上摸一摸，“姐姐，别哭。”

这一夜梦境断断续续，醒时乔金粟都不知道自己做了什么梦，只依稀记得梦见了鸭子河泺。

张巷边昨夜好睡，眼下已经醒了，正在与她娘说话。

“这栓春台啊，我瞧了一溜，就数枣子的买卖有的做。”

“枣子？枣哪没有啊。”

鸭子河泺也有枣。

“嘁，你是没吃过栓春台的枣，又大又甜，核还细小，不用晒就是红彤彤的。”

“真的呀？”

女子好奇又柔软的语气对于男子而言大约很受用，张巷边顿了一顿，道：“傻脑壳，笨舌头，就没吃过什么好的！

这时候没有鲜枣，我今儿回来买些酒枣给你吃。”

说起来，张巷边是很勤快的，但他的勤快不在田头，也不在锯刨，而是热络地往人堆里凑，他总能从其中找到可以撬出银子的缝隙。

从鸭子河泺带回来的皮张应该是替张巷边挣了不少，木耳干菇也找了几间铺子，磨了好几天的价钱，叫他们都收了去。

不过腊鹿腿一类的东西不怎么好卖，每个地方有每个地方的吃口，贱价卖了张巷边还舍不得，索性瞅准了人一送，买些人情消息，倒显出腊鹿腿的稀罕来。

张巷边收拾收拾就起身出去了，又扔出来几个子，道：“我出去吃，你同俩丫头自己买点吧。”

“总外面吃开销太大了，”

她娘小声道：“你回来时带点粮面油盐，咱们自己做吧。”

“福都不会享，知道了！”

张巷边语气嫌弃，却带着点笑。

若不是看上人家是个过日子会疼人的，他哪会连着两个拖油瓶一起养！

屏风一收，乔金粟装作刚醒的样子，摸摸乔银豆的脑袋，道：“娘，好像不怎么烧了。”

她娘双手合十朝四方拜了拜，“菩萨保佑，菩萨保佑，娘打盆水去，你替妹妹抹一把，娘出去买两个炉馍，就前个你张叔给买那种，糖馅的。”

她抿着掌心的几个铜子，做起了打算。

“不要，炉馍太小，三人吃不饱。”

乔金粟说：“娘，菜馍就蛮好。”

这菜馍和菜馍还不一样，鸭子河泺的菜馍是把野菜揉进面里，用蒸笼蒸出来的，但乔金粟说的菜馍是烙出来的，用个地道些的说法，是‘塌’出来的。

她们租的小院胡同口就有一家专卖馍的，乔金粟来的时候，就一边瞧着张巷边卸货搬东西，一边望着婆婆、儿媳俩人围着个大大的铁鏊子，一个擀面，一个翻馍。

一张张馍比纸还薄，从鏊子上揭过去时都透光