简清按住她的肩膀，将刀放在里脊肉块之上，“现在就说不行，以后离了我，去外面独当一面时可怎么办？切吧，放心，真要是不行，我会说的。”

独当一面……

像是简清温和的笑容给了她力量，李二娘心中火烫，吸了口气，将杂念摒弃，终是下了手。

简清看了一会李二娘切出来的肉条，从一开始的时长时短忽胖忽瘦渐渐稳定下来，也就放了心，自己调起要用的料汁。

等李二娘回过神来，两大块里脊肉已经是全都切完，酒楼没了多的里脊肉可切。

她这才有些慌张地偏头去寻简清，“东家，好像切多了……”

她自己都不知道，她眼中有多少等待被肯定的期待。

“不多，多谢二娘。

来，搭把手。”

简清笑眯眯地取出来最开始切好腌上的里脊，锅中烧热了油，她裹好面粉，指挥着李二娘将里脊放进锅中油炸。

李二娘像木偶似的一个指令一个动作，尽管见简清做了许多遍，但自己下手还是第一次，心中忍不住地生出慌乱。

眼看着里脊两侧冒起气泡，颜色变作微黄就着急起来，李二娘不住回头问着简清，“现在捞起来吗？”

简清拍掉李二娘摸向长筷的手，“急什么，再等一会。”

“东家小心！

溅出来了！”

厨房里一阵惊呼，第一次摸到酒楼炒菜大锅边缘的李二娘被崩出锅的油星溅到，手背上留下几个红点，灼痛还留在手上，她却顾都顾不上，只一门心思地操心着锅里炸出了满锅气泡的里脊。

简清点了点头，要学厨，怕油怕火是做不了一个好厨子的，李二娘这关已经通过了。

等一盘糖醋里脊出锅，李二娘专门自己端去了大堂，送上桌也不急着走，就在附近等着看客人动筷后的神色。

这一盘糖醋里脊里只有料汁是东家动的手，其他都是简清盯着，她来操作。

虽然最后出锅简清尝了一口说味道不错，但李二娘还是悬着心，专程来听客人的评语。

谁料，客人吃了一筷又一筷，半句感慨也无。

李二娘忍不住上前问道，“不知郎君吃得可还顺口？”

布巾包头的中年人见有人靠近，先一手按住了身边包裹，这才抬头，“不错。

店家何事？”

李二娘脸上泛起红来，吭哧吭哧几声，挤出来几句话，“不、不错就好，不错就好。”

简清在后厨小窗里已经笑到打跌，她当初学厨是辈分最小进度最快的一个，之后又不曾收过徒弟，直到今日才知道，看着初学者满脸求表扬、求认可去询问食客反馈，竟是这么有趣的事情。

阿菇牵着简清衣角，可怜巴巴地摇了摇，“东家，我什么时候能学啊？”

简清拍拍她的头，“我做菜又不会赶你们出去，想什么时候学，就什么时候学。

至于掌勺，等你什么时候刀工过了关，我就放你掌勺。”

或许是简清这句话和今天李二娘初次掌勺的热情还没下去的作用，等闲暇时将食盒交给刘府下人，简清再要进厨房去做店里几人的晚饭时，却被阿菇和李二娘一同拦在了门外。

李二娘道，“平日都是掌柜的照顾我们，今日就交给我们做饭吧。

要是东家觉得吃起来不错，之后就都让我们来做，也好让你歇歇。”

阿菇跟着点头，小手指搅在一起，也是极盼望简清答应下来的样子。