太后端坐原地，柔和含笑凝望着何皎皎，趁人不注意，偷偷揩了揩眼角。

也是高兴的。

苏皇后动作轻柔，先取了何皎皎头上那繁复华贵的头冠，握着梳子一下一下梳透她发尾。

妇人眉眼温柔专注，声音缓缓地唱，“眉寿万年，永受胡福，以岁之正，以月之令……”

“我们令仪啊，终于平平安安，长成大姑娘咯，日后啊，你也定要平安顺遂，无忧无虑啊”

镜子里的少女容颜姣姣，眉眼姿媚，她绾发，落钗，周围人也都笑着恭贺。

何皎皎没忍住吸吸鼻子，视线略有模糊。

她满心欢喜，又满心知足，感恩在她父母双亡后，还能遇见愿意疼她护她之人。

“皇帝陛下礼到……”

外头礼官高声唱起了礼，“赐金步摇一双，羊脂玉扣一对，东珠三百，珐琅彩……”

“太子殿下礼到……”

“十三殿下礼到……”

这一整天便热闹喜庆地过去了。

不过一整套流程下来，礼服繁复厚重，何皎皎一整天身上都汗皱皱的，虽然高兴，架不住后头实在劳累。

晚间席散了，回玉琼殿洗簌后换了常服，何皎皎倒在榻上竟是松了一口气，“皇后娘娘还说不大办了。”

这要大办，她得累成什么样。

雪蕊奉茶上来，哪里看不出她得意的小模样，笑问道：“那您等会儿还出去吗？”

“出去干嘛？”

何皎皎疑惑，看雪蕊神神秘秘，笑而不语。

再坐了会儿，喝了半杯热茶，何皎皎歇好了，雪蕊提灯，引她出门去。

“谁要见我啊？”

何皎皎跟在雪蕊身后，约摸猜得出来是谁，但她明知故问。

雪蕊不答，浅笑着只领着她，从回廊往玉琼殿的后院里走。

夜间道路两旁的浅草坠了露珠，沾湿鞋尖裙摆，不知花开在何处，虫鸣细碎，暗香习习。

到了后院的月亮门前，雪蕊将灯笼挂上路旁的一棵梨树上，往后退了退，“您自个儿进去吧。”

何皎皎瞪她一眼，“你也放心啊。”

有何不放心的。

说完何皎皎笑了笑，在月亮门前往里张望一瞬，提裙过去了。

空阔院落正中生着株比何皎皎年纪还要大的石榴树，高大繁茂，亭亭如盖。

近日天气燥热，竟让它提前开花了，艳艳靡红绽满枝头，想来秋时能挂不少果子。

何皎皎略过石榴树往后边走，边走边四处喊了一声，“凌昭？”

回廊处灯火盛亮照过来，四处都不见凌昭的人影。

何皎皎蹙眉，不晓得讨厌鬼藏在哪里使坏。

她余光一瞥，却瞧见石榴树高处的枝干上，落下来道黑影。