凌阳县以西，风南河畔。

废弃的木屋敞着，从里看出去，可见一只竹筏浮在碧水之上，上头坐着个体型矮胖的年轻男子，面上兴奋，举止与孩童一般憨幼，正拿着细竹竿试图插起水中的鱼。

闵祥安四肢着地跪伏在地上，额上冷汗顺着沟壑下淌，黝黑肥胖的脸透着惨白，发紫的嘴唇抖着，口中酸水上涌。

他收回视线，抬头看向居高临下站在他面前的年轻人。

“郁姑娘，我...啊！”

话至一半，一柄匕首擦着他的脸皮削下，“铮”

地一声插进腐朽的地板中，没入半截。

闵祥安倒瘫在地上，浑身僵硬地发抖，眼睛瞪直，口中呕出一股酸臭的白沫，顺着嘴角淌进领子里。

郁晚在他面前蹲下来，嫌恶地掩着鼻子，眼里笑意冰冷，“闵祥安，郁家没死绝的人找你偿命来了。”

他似是被舌头堵了喉咙，说话含糊磕巴，“不...不是我！

不是我！

我有苦衷！

我...是被逼的！”

郁晚暴怒顿生，刀鞘“啪”

地扇到他脸上，立时起了一块青紫。

“你诬告我爹娘走私，给自己赚足了名声，生意越做越大，好处占尽，到头来说是被逼的？”

闵祥安捂着脸痛哭，“郁姑娘，不是诬告！

也并非我想告！”

他见郁晚眼里嗜血，急急伸出自己的左手，“我真是被逼的！”

那只粗胖的肉手上只有三根手指，无名指与小指连根齐断，只剩光秃秃的肉桩。

“还有！

还有！”

他着急忙慌蹬了靴袜，那只肥硕的脚竟也只剩脚掌，五个脚趾全无。

脱了鞋他又将手按上腰带，正要扒下裤子，浑浑噩噩间记起郁晚是个姑娘家，哭嚎道:“他们对我动了刑，我已不能人事！

我一家三口一道被掳，受尽酷刑，我夫人得了疯病，不过一年便离世，我儿子...闵霖，你也看到了，他是被生生吓傻的！

他那时不过六岁啊！”

郁晚面上紧绷，一双手青筋暴起，“是谁逼你？”

闵祥安仓皇摇头，“我不知道...我不知道...说不好，作风像是江湖人，可...你爹娘得罪的该是官府啊！”

郁晚冷声质问:“何出此言？”

“二十年前，你爹娘风头正盛，生意遍布十四州，光是手下镖师就有六七千人，郁姑娘，这数目可抵得上大半的廊州兵力了！

宁越王府下辖的三州，正是你爹娘一家独大的地界，当时道上盛传誉亲王有招揽之意，但你爹娘不从，这如何不让官府忌惮？若是安分守己便也作罢，可你爹娘确实走私，对外声称运的是布匹，其实是火药啊！

我亲眼见的，那八十车里三十车拖的是布匹，剩下五十车布匹底下藏的都是火药，从边北运回来的，这让誉亲王和陛下如何作想？”

他见郁晚面上僵愣，缓一口气，又道:“我是被迫牵扯进此事，忽有一日就有人找上门让我承认郁家走的那批货是我买的，还让我指认他们将军火藏在我的货中私运回来，那可是杀头的事儿！

不是我买的货我不想沾染上，不想平白诬陷人，也惧怕你爹娘的势力，自是不愿做出头鸟，于是便被逼迫成这幅凄惨样子！

后来我屈从，也才知晓并非全然诬陷，你爹娘走私军火是确有其事，他们未用刑便认罪。

誉亲王快刀斩乱麻，郁家人下狱不过三日便人头落地，对外只道走私，未点明是走私军火，故而镖局剩下的数千人才逃过被追究谋逆罪责，就地遣散。

郁姑娘，这等过往并非我空口白话替自己推脱，你爹娘走私之事牵一发而动全身，此事上禀圣听，陛下震怒，自那以后，十四州逐年减少与边北的货物流通，五年之内彻底切断往来。

边北失利，对十四州不满，十多年前还起过战事，两方至今仍未复通商贸，这些事你该是有所耳闻。”