元鹤因爱惜他真性情，倒也不为此怪他，向他笑道：“十一郎从今只须记得：只要你还对我有心，我便决不欢喜他人的。”

其实本还想说：就算他真与别人有了爱恋之情，我也再不能分出心思去看旁的甚么人了；只是一想到这些，便觉着腻人，含在口里不肯吐露了。

那厢谢灏则忙握住元鹤两手，急道：“严真信我，我亦决不负心！

未遇严真时，我不曾对何人动心；既见了严真，便更瞧不得那些凡庸之辈，又如何能弃你而去呢！”

元鹤更是温柔，道：“我自然信你。”

谢灏看向眼前人，只觉脸似火烧：方才那样径直的话他实在少说，往日多是借着顽闹嬉笑说些，也大多委婉，如这般正经时候原是极少。

他这忸怩神情落在元鹤眼里，暗觉真有几分似旧年年少，便更是心爱；却不再惹他，转而笑道：“复清，今日重游玉枫山，应留下诗来的；不若追效当年，再联诗一首罢？这回可只你我两个在，不必担心有人来搅扰。”

谢灏自是高兴应下；只见元鹤眺望遍山霜枫，吟道……不知他吟的甚么，且听下回分解。

联句咏枫话说沈谢二人至玉枫山游观丹枫，元鹤忽然间起了诗兴，要与谢灏联诗；他先吟一联道：向日青青犹在眼，倏而霜艳染秋陂。

又道：“只平常语，权作抛砖引玉耳。”

谢灏道：“却也不算平常，青红二色，原是对比极浓烈的；不过以此为开头二句，确是容易接续。

严真且听：伊谁彩笔描香绣？何处流霞落老枝？才落音，就见元鹤拊掌叹道：“好个‘流霞落老枝’，可怜如何想来！

‘老’字尤重，正与枫山殷红相配。

这等健笔，倒真有唐人遗风。”

谢灏道：“严真谬赞了。”

他道：“不是谬赞，复清担得起；听此一联，我便觉先前想好的句子差些，匆忙作得两句，原是：还惜朱砂颜色浅，翻嫌天女杼梭迟。

吟毕慧黠一笑；谢灏知他是起了顽笑意，佯嗔道：“竟是与我作对，严真惯会欺负人。”

心中却生出一计，顺水推舟，笑道：“那我便就势作结，这尾联是：欲将比拟佳人醉，玉脸酣酡最合宜。

说着望向元鹤，直将他看得面上泛出三分红晕才肯罢休；那沈元鹤哪里不知是甚么意思，虽则脸色飞红，却仍笑挽了谢灏的手，道：“这比喻虽妥当，却不该你来说，而教我说。

原都因复清好貌，‘佳人’二字写你才‘最合宜’；只有我说这句，才能看你红脸呢。”

此言一出，谢灏果羞了脸，强词道：“我本是正经作诗，严真怎地又捉弄起我来？”