这时元鹤有归去意，谢灏便从架上捧了斗篷来，道：“还是披着罢；雪后比下雪时更冷些。”

元鹤笑着应了，极顺从地教他与自己披上，并系妥当了带子；又忽地起了新的心思，振了振斗篷，问道：“复清看我这回如何？”

他回想起上午元鹤冒雪来时的情状，亦是笑道：“‘乘兴而行，兴尽而返’1，颇有王子猷风采。”

元鹤道：“蒙复清爱敬，我诚比不得古人：且不说王戴居处相去何其远也，我也没有寻人而不见人的特奇气度——我既要来，自然是一定要见了你的面才肯罢休的。”

谢灏这便听明白了，笑道：“原来严真是要说这话。”

又凝看元鹤眸子，款款道：“严真待我之心，我都晓得。

严真说比不得古人名士，我也一样的，不过一介凡夫俗子耳：遥相怀忆，殷勤造访，若得见不着，又怎能甘心呢？”

元鹤也柔柔笑道：“那便好了；我两个俗子过几日再去上元灯会，贪恋玩赏一阵浮世繁华罢。”

他自然欣喜非常，迭声应了，却又小心翼翼道：“去年我在城东，并未一处，再前年又殊不尽兴；幸好今年当是畅怀了。”

元鹤赧然有愧，低声道：“彼时……我心绪如麻，有意躲避，冷落了你；这次绝不那般了。”

他则挽了元鹤双手，温言笑道：“流年似水，东逝不回，也不必再追想；从今后好好地过就是了。”

话休絮烦，但说入了上元夜，沈元鹤领着圭郎、鸾娘上街游览，仲鸿则照看妻子；但因他心里盘算着早些与谢灏说些私密话儿，便教两个小的各自与伙伴玩去。

圭郎兴高采烈地去了，鸾娘却因没看着往年同游的女伴，生了埋怨道：“她们各个都有了情郎，甚或定了亲的，也不知还想不想得起我来呢。”

元鹤听得弦外之音，原是摽梅2之叹，自责道：“也是我这个做兄长的过错，将妹妹耽误到这样年纪。”

鸾娘道：“阿兄说的哪里话！

阿兄抚育我十几二十年，如天恩德，我这辈子也答报不完。

况这婚姻大事非同小可，阿兄向来疼我，不曾逼迫半分，原是为我着想；至于我那不知是何模样姓氏的夫婿，也是天注定的，只待缘分到了，人是急不得的。”

他低头望着妹妹，半晌道：“鸾儿，我问你：你当真无有中意的人么？”

鸾娘低头抿了抿嘴，没有言语。

元鹤正要再问，却听身旁有人道：“为敬见过郎君、娘子。”

原是秦为敬邂逅他兄妹在此，前来见礼；他回身揖了一拜，鸾娘也道了万福，彼此又讲了些喜庆话儿。

元鹤知他是为了妹妹来的，有心教他两个说开，便假意道：“这边花灯已赏过了，我欲去别处；鸾儿你也自在玩去罢。