这一回终于是谢灏目送元鹤别去了；他极目远望，却望不见那人形影，只望得见万山苍烟与满江碧水，将他缥缈的愁绪湮没在天地之间。

他浑浑噩噩地回到寓所中来，来至庭中所植的那一丛翠竹前，本欲纾解别后思念，抬起头来却不禁惊诧：如此深冬之时竟然竹林生花2！

细密洁白的花丝随冷风摇曳，看得他几要喘不过气来。

同书见此忧惧道：“竹子开花，可是不祥之兆呀！”

听得这话，谢灏突然喷出一口鲜血，点点淋淋，将胸前染得殷红骇人；同书忙不迭上前扶住了，拿出帕子来为其擦拭。

而他仍紧紧盯着那丛竹子，心中叹道：严真你到底瞒了我甚么，竟连这竹也要枯死了么……但说沈元鹤入朝，重授左司郎中一职，朝野惊动，天下学子多愤愤不平者，以其为无节贰行3之人；放衙路中，便往往有人当街议论，甚或呵叱唾面，而他也自知这是应得的，从不争辩，只是默默受了。

这一日退了朝，他忽地听见有一人唤他：“沈司郎中留步。”

他反身来看，原是现已擢为门下侍郎的纪开峻；自太皇太后临朝以来，凡与姚成公政见相左的就多得恩宠，何况纪氏又是贤才能臣，故颇受器重。

元鹤有些不敢面对他，俯身施礼道：“见过侍郎。”

纪开峻道：“多年未见，你我竟生分了。”

他羞愧道：“下官虽欲攀接，然名节有亏，怎敢玷染侍郎！”

开峻道：“我也并非甚么高洁名士，不过为稻粱谋4耳；严真，我从来便知你不是恋名之人，你那朋友之中，原就数你最能变通。”

他低了头，半晌道：“可我心中常有悔意。”

开峻道：“你何必悔？但要顺从心志便可。”

他感激道：“多谢克高兄。”

开峻听他不再疏远，亦微微一笑；忽又皱眉道：“你在尚书省，那长官岂非是魏右丞5？”

他点点头；这魏右丞不是别人，正是魏旷，其借了岳丈的权势，如今也算得是炙手可热。

开峻叮咛道：“你与他有些旧日恩怨，共处时要谨慎些——毕竟魏右丞那人性子怪僻，我听闻……”

他问道：“听闻甚么？”

而开峻却摇头闭口，竟不肯再说了。

作哀鹤赋展僻性邀庆寿嘉宴伤宿志作哀鹤短章话说谢灏惊闻沈元鹤变节失图，叛依旧党，一时不能相信，以为他是教甚么人事唆得迷了心智，故急书一封寄往历京，望其迷途知返。

驿使来至沈宅外，正欲敲门，却有人将其叫住；驿使回头，见是京中名贵魏旷魏右丞，忙见了礼。