话里话外挤兑沈之洲没人要、名声不好，这十里八村的，哪桩婚事不是男方请的媒婆？只有那德行有亏或是名声不好的女子哥儿才会重金请媒婆说亲，就这也说不到什么好人家去。

这乡下除了管管地里那点庄稼，日子平淡得紧，平日里就是哪家鸡下蛋了、哪家狗打架了也是值得说道几句的事情。

现下正是吃晌午饭的时候，沈氏那大嗓门一出，左邻右舍有听到动静的妇人纷纷放下碗出来瞧热闹。

若不是沈氏是个寡妇，有那好事的爷们儿也恨不得跟上听几句。

宋清见沈氏故意引来邻居也不恼，脸上还是一成不变假笑，暗中也提高了音量，“岳母说的是。

乡亲们都知道我是逃难来的白溪村，我才到丰禾镇的时候就曾听闻洲儿名声。

众人都夸洲儿聪颖孝顺，打小苦读诗书、通晓经义，好些乡绅老爷家的嫡子都比不上。”

这话说得不假，“宋清”

在镇上吴老爷家做工的时候听工友说过。

几年前沈父受聘做吴老爷嫡子的教书先生，曾带沈之洲一起去上过课，那嫡子也确实比不上沈之洲，心里却不服气，遂死缠烂打让吴老爷辞了沈父。

话音一转，宋清接着道：“岳父西去，洲儿本打算给岳父守孝三年。

若不是岳母求了王媒人，我宋清怕是娶不到这样好的夫郎了！”

院子外头几名妇人聚在树下，假意乘凉话家常，实则个个恨不得把耳朵贴到沈家院子里去。

先是听说什么读书好、乡绅老爷，对读书人和乡绅打心底里的敬畏浮上心头；再听说守孝三年，那可不得了，个个唏嘘不已。

村里再孝顺的儿郎也没有守孝三年的，最多三个月就是了，更何况是嫁出去就是别人家的小哥儿？这要是三年过去可就是老哥儿、不好说亲了！

这些婶子们忍不到回家，开始相互咬耳朵。

也不知是有意还是无意，有人声音大得院子里的几人也听得一清二楚。

“阿洲这孩子我看着长大的，打小真就又聪明又乖巧！”

这是刘婶子，就住在沈家斜对门。

“可不是？我记得刚来我婆家的时候，这孩子小嘴可甜了，见了我一口一个姐姐地叫！”

沈家正对门的张升媳妇儿笑得爽朗，她男人是猎户，所以家里条件过得去，人也养得比一般妇人水润得多。

“谁还不知道沈氏啊？一肚子坏水，我就知道她没安好心，我呸！”

这是沈家隔壁的王婶子，话说得颇有些落井下石的味道。

围在一起的几个妇人都知道王婶子跟沈氏有龃龉，这话不好接，互相笑笑又把注意力放回小院。

沈氏听了几个妇人的话，脸色一阵青一阵黑，难看得紧，一时说不出什么话。

宋清见对方语塞，清了清嗓子继续刚才的话题：“岳父是远近闻名的秀才，本身有旱田五亩、水田五亩，考过秀才后官府赏水田十亩，旱田十亩，按大平律法哥儿女子出嫁须有三亩水田、三亩旱田、十亩露田做嫁妆。”

大平律法：凡良田过二十者，其女及哥儿出嫁，须备水田三亩、旱田三亩，并露田十亩。

这律法执行不是很严，但村里嫁娶娘家给的嫁妆通常只有二亩旱地，要是遇上抠门的人家，那是一亩三分地都没有。

大平朝女子哥儿能有此优待，还是多亏了一位开国将军。

南征王先帝起兵谋事之时，手下共有三名得力大将，其中一位将军是一位小哥儿，是前朝南方一位太守的独哥儿。

因前朝皇帝昏聩无能、劝说父亲投靠先帝无果，这位小哥儿不忍见民不聊生、易子而食的苦相，只身一人北上投靠先帝，途中集结数万难民建成一支南征军。

彼时先帝大势渐微，北有突厥西有吐蕃虎视眈眈，还要对抗南部朝廷的平叛军，正是分身乏术、危急存亡的关头。

若不是先帝力排众议接纳南征军，封太守独哥儿为南征将军，如今这天下是谁家的天下还尚未可知。

南征将军有勇有谋、所向披靡，其所率南征军一路南下，攻无不克战无不胜，征战五年后生擒逃往江南的前朝皇帝，为建国大业立下汗马功劳。

先帝曾说：“若将我大平土地分为十分，镇北王、安西王各收六分，然南征王独收四分！”

开国后先帝大肆封赏，一位镇北侯，一位安西侯，无不羡煞旁人。

这位独收四分的南征将军却拒了加官晋爵的旨意，愿用一身功勋换得天下女子哥儿入朝为官的机会。

先帝感念其南征之功，以哥儿之身背井离乡、强于世间男子不知凡几，仍封其为南征侯，并首开女子哥儿皆可参加科举、入朝为官之先例。