黎明缓缓攀上后山的顶峰，照耀着总坛洞窟前的平原，前两天聚集在此的恶徒草寇已然退去，只剩下起锅造饭、扎营结寨的行跡。

小丘正熟睡在一张软软的高床上，发出咕咕的鼻鼾声，昨天他刚领略到体内的土系真气，一时得意忘形把真气使得一乾二净，不料稍为竭息下来，前所未有的劳累便倏然袭来，回到卧室后立即沉沉入睡。

由于没有阳光的打扰，小丘连续睡了六、七个时辰，又断断续续地发了几个梦。

在梦中，有时他跟父母手牵着手，在草原上欢乐地漫步；有时他看着父亲的背影在夕阳下远去，虽然走得极慢，但他连爬带滚也没法追上；有时他又看到父亲掛着笑脸迎面而来，作势把他两母子拥入怀中，但一枝无情的冷箭突然刺进了父亲的胸口，然后父亲身子一晃，鲜血缓缓自伤口涌出，最后倒卧在地上，而跟他紧紧相拥的母亲又突然变成了一副骷髏骨，嘴巴兀自张动，发出嘶嘶哑哑的声音。

可怖的画面令小丘惊醒，从背心和脖子冒出冷汗衣服沾湿，心跳还未平静下来，他的耳窝又传来一阵低沉的叫唤，吓得他几乎弹了起来。

「教主大人。

」

声音是自在铁门之外，紧接着的是轻轻的敲门声，小丘定神静听，便知道是妘晓荧，便道：「是荧……是圣女吗？」

「正是在下，在下有要事求见。

」

小丘连忙走去开门，只见妘晓荧已然单膝跪在地上，道：「圣女妘晓荧向教主请安。

」

小丘可受不惯这些繁文縟节，更何况妘晓荧是他尊敬的对象，便立即把她扶起，道：「圣女，这里只有我们二人，你就不用这些拘谨了。

」

「不，无论在何时何地，身边是否有旁人，在下都是你的部属，又怎可以对教主不敬？」

小丘自知无法说服妘晓荧，也不再争辩，便问：「圣女找我有什么事？」

妘晓荧开山见山地道：「经过我再三思量，决定带教主到江湖闯一趟，好让你早日成材。

」

「闯江湖？」小丘双眼发亮。

「没错，作为本教教主，必须具备高强的武艺和坚毅的心智，与其待在总坛慢慢摸索，倒不如像傲影大人一样，亲身到江湖磨练一下、了解天下大势。

教主，你对此有没有异议？」

其实小丘早就对外面的世界深感兴趣，只是他自幼母亲相依为命，谁也不愿意离开对方，在母亲死后，他为了恪守孝道，守丧三年。

现在三年之期已过，又有妘晓荧这位大姐姐作伴，小丘自是乐于此行，只不过他并不知道，妘晓荧口中的磨练绝不是那么简单。

「一切听从圣女吩咐。

」

「好！

事不宜迟，我们立即出发吧！

行装我已经令人打点好。

」

「那么急？不是应该最起码待父亲出殯后才出发吗？」

「教主，我忘了告诉你，傲影大人是不会出殯的，他的圣体会一直安放在总坛内。

」

「咦？为什么？」

「事实上，我们会对外隐瞒着傲影大人身亡的消息，因为傲影大人是本教力量和精神上最大的支柱，万一朝廷证实这个消息，恐怕会作出对本教不利的行动。

至于那些三教九流的人，他们再蠢也明白唇亡齿寒的道理，所以不会透露半句出去。