她的手抚过干透的墨色，笑了起来。

原来身后有靠山，是这么好的一件事。

可解恶气，可撑天地。

前院刚空出来，豫怀稷的聘礼便接踵而至，从堂前一路堆叠到厢房，礼单展开来足有丈把长。

这一场动静宛如平地一声雷，将八公主墓的事整个替下了，一夕间飙至民间话头榜首。

紧接着千秋节到了，又是一年里极热闹的日子。

约莫未时三刻，陆万才躬身走来，豫怀谨抬眼问他：“可是虔亲王到了？”

陆万才摇头：“皇上，虔亲王要先拐去宋府接宋姑娘一道，怕没那么快。”

他一顿，“门外是二王爷请安。”

豫怀谨视线向下移了一点，恰好落到笔架上。

帘布罅隙间透来幽微的光，打在那支善琏湖笔的笔身上，留下道道光斑。

他向后一倚：“就说朕在休憩，让他们候着。”

陆万才退下传话，这一等便是整整一个时辰。

未时日头毒辣，豫怀谨踏出御书房时，二王爷一干人已浑身犹如水洗，脸面晒得黑红，一些衣料遮挡不到的地方发出芝麻粒大的水疱，狼狈得一如多年以前的他。

豫怀谨缓步踱过去，叙旧似的说：“今日不知怎的，朕午憩时梦见一桩许多年前的旧事，同今儿个一样的烈日，二王爷与朕玩闹，把先帝御赐的一支湖笔抢去了。”

他笑起来，笑里没有温度，“又不说丢在哪处，叫朕好找。”

这件谈不上顶贵重的东西，却是先帝生前赏予他的唯一物件。

他记得当日寻过的每一条小径，他与宫中年迈的老太监，沿二皇子玩乐之处伏地翻找。

本是一次寻常嬉笑，与以往没有两样，除去他某次回头，豫怀稷蹲在身后。

两人四目交接，他吓得一趔趄，豫怀稷出手如电，把他生拽回来，语气闲散。

“一老一小的找什么呢，蝈蝈？”

豫怀谨不吭气，暑气将一张尚未长开、稚气未脱的脸熏得灰白。

他起身拿袖管揩了一把脸，但仍有大把的汗往身下淌。