晚来又落起无边大雪，呼啸的山风拍打着门框，在呜咽如诉的风雪里，太妃迟疑不决地问出一个名字：“皎和？”

她似是有点迷惑，“你怎么有她的……”

可能时隔太久，太妃不能十分确信了，但她下意识的第一反应已经可以证明一些事。

太妃手抚纸张，放在烛火下反复打量，一时忘记追问画像的来源。

宋瑙双手攥在背后，骨节轻微颤抖。

一周以前，说起皎和的名号时，她还不会有多少知觉。

但今时不一样了，这是随时会引爆的火药，炸开激流之上的虚假平静。

恍惚间，豫怀稷探手过来，以身体作遮掩，与她扣住十指。

待太妃想到去问，豫怀稷用编好的理由搪塞她，坚称不知情，全推到前一拨房客身上。

太妃不见得会相信他，但也没别的法子，只能安抚宋瑙，再叫僧人把画收起来，看有没有人回来寻失物。

她送二人下山时，站在金漆佛像的正殿外，笑着与儿子说：“你也总算娶到合意的了，成家以后，日子过得还顺心吗？”

她停顿一下，又问：“没有遇到什么坎儿吧？”

豫怀稷低眸看太妃。

不论过去多少岁月，她的眉目依然大气，但毕竟是只身走过一朝两代，能一力稳住六宫安宁，备受历任君主敬重的女人，她自有种后天修炼成的灵敏嗅觉。

也许在刚见到那张小像，她会一时糊涂，但她不会一直糊涂。

“顺。”

豫怀稷笑一笑，“您儿媳这么乖，生起气来也软塌塌的，儿子能不顺吗？”

太妃侧头安静地看他一会儿，才抬起视线，叹息一声：“是啊。”

她望向漫天雪舞，“那就……护好了。”

她平静地望远，忽然说道：“人生苦短，所能拥有的皆有限额，骨肉血亲，知己至交，错过一个少一个。”

她眸中有点悲凉，“可一定要，护好咯。”

豫怀稷滞了一瞬。

他没有回话，只淡淡撤后一步远，弯腰弓背，向她深深一拜。

宋瑙收好包袱，远远从偏殿走过来，太妃目送他们离开山寺，直到人影被雪雾吞灭。

太妃想起有一年，豫怀稷在西北战场挨了毒箭，险些断去一条胳膊，但在往来信件里，他用左手回信，一笔一画，依旧稳重力匀。

信中写道：前线战事顺利，粮草补给充足，预计来年开春，即可凯旋。

她的大儿子，平日虽浑言浑语惯了，十分欠揍，但没逢大事，从来是报喜不报忧。