夜色越沉，极乐楼越是热闹。

红烛摇晃，玉烟生香。

糜丽的乐声，香艳的舞蹈，有人出了高价，便博得满堂彩。

囊中羞涩又不讲究的，就形容猥琐的看着台上的人，不老实的把手伸进了女伴或男伴的衣内，把人弄得娇喘连连。

最终竞价结束，出乎预料，出价最高的不是之前猜测的任何一个人，而是一名看上去年近五旬、身材矮小的陌生富商。

谁都不知道他哪里来的，只知道他出手极为阔绰，只要有人出价，他就在价格上翻了倍，到最后，那金额已经滚到了让人嗔舌的地步。

美人虽好，但以后机会有的是，万不用为此伤了筋骨。

故而许多贵人、富商选择收手，纷纷撤了牌子。

只有人感叹，兰溪公子这般貌美，却配这么个人，实在可怜。

但也只是感叹一句，转头便与同伴嬉笑玩乐，找自己相熟的亲香起来。

鸨母把沉兰溪带进来屋里，让人给他梳洗打扮。

他底子太好，上了脂粉都觉得污了颜色，故鸨母只是让人给他点了点唇脂，便作罢了。

沉兰溪像只木偶一样，眼神空洞的任其他人摆弄，不发一言。

鸨母本想拉着沉兰溪的手说两句贴心话，可沉兰溪看过来，她就讪讪的放下了手。

鸨母有些怵沉兰溪。

沉兰溪送进楼里也才十一二，长的那叫一个好，跟天上的仙童似的，只是性子却像条疯狗似的，见谁就咬。

有仆役见他长的好，想动他占占便宜，喉咙都差点咬断了。

事后沉兰溪被打的遍体凌伤，吊在那里，几天也没给饭吃，他也不发一言，那黑黢黢的眼睛，叫人看了都害怕。

好在这么个人是个愚孝的，不然就算贵人发话，她也不敢收，指不定哪天就被弄死了。

想到这，鸨母舔了舔唇，谄媚的笑着说：“兰溪啊，不是妈妈不疼你，可谁让那富商出价最高呢？既已经入了这一行，趁着年轻多赚点，以后年老色衰，还有个倚仗不是？”

“前些时候，你父母托我给你带话说，你弟弟在书院里得了夫子夸奖，说他有状元之才，他也有志气，想向上走一走。

可这世道，没钱打点，再有才华也不行啊。

往后的日子，花钱的地方多着呢。

就算你不为自己，也得为家里人想想不是？”

沉兰溪本来以为自己会心痛，正如之前受尽折辱，想一死了之，父亲和母亲却跪着求他，让他安分的在这腌臜地待着时一样，心如刀绞。

可是他惊讶的发现，他竟然是漠然的，就好像这些他早已经经历了千遍万遍，早就麻木了一般。

状元之才？可谁还记得他沉兰溪，也曾心怀锦绣，十岁稚龄，便以才名广为人称道？

他看着镜子中的那张脸，只觉得着实可憎。

那年，贵人来家里做客。

闻沉兰溪素有才名，便叫父母把他找了去。

彼时沉兰溪虽年纪小，但也颜色惊人。