庞氏虽生了谢明钰的气，然而这两年这种琐碎的场景倒也时常发生，一回生二回熟的，庞氏这气来得快去得更快，毕竟是自己肚子里钻出来的讨债鬼，又不能舍了去，后思量到底觉得没有随了他的意，反而还生了一分心疼。

“也不知你给明钰下了什么迷魂汤，别说这东府了，前儿个大嫂生辰，西府的人也过来庆寿，席间筠姐儿还拿这事儿笑话明钰，我看改明儿整个永庆府都要知晓了。”

庞氏说着这话，却是看着回到她眼前的乔朵说的。

别看庞氏在人前维护着乔朵，私下却也没少敲打她，虽是良籍出身，有个当秀才的爹，但终归就是个丫鬟，能被侯府的少爷瞧上，就凭着这份重视，少不得还能抬个贵妾，可以说是天大的体面了，别说旁的人了，就连深知乔朵心思的庞氏也是理解不了的。

乔朵垂眼也懒得回话，说多了怕语气冲了，反而惹得庞氏不喜，虽然装鹌鹑一样惹她不喜，那干脆还是别浪费那口水了。

眼瞅着这些年来乔朵那油盐不进的模样，庞氏也是有些恼，想她的明钰人才风流，也不知道这死丫头莫不是个半瞎子不成，否则怎么能拒了这好事。

“刚庞家送了框膏蟹来，你呆会儿分一分给各房送去，顺便小厨房里蒸上一笼，亲自送去青竹斋里，我知晓你不喜见明钰，但你两从小一块儿玩闹，情分总是在的，没得整日讨得他不痛快，他也是老太君跟母亲娇惯坏了的脾气，你与他这样交恶下去，回头这小霸王有的是办法阻你出府。”

今日乔朵躲着他，庞氏看着谢明钰是真憋着气，甚至在她跟前就摆了脸子，惹得她也不痛快，再看乔朵就莫名觉得糟心，少不得把话讲开了，即便不给谢明钰做房里人，也没必要这般讨人嫌。

乔朵领了差就去了，庞氏说的话她倒不会全然不放在心上，反而知子莫若母，她倒是相信届时自己想出府归家怕是会有些麻烦。

倒不是她想跟谢明钰交恶，实在那个人你一旦给了笑脸，他就能顺着梯子爬，没脸没皮的纠缠，故而乔朵只得狠着心日日给他冷脸瞧。

在小厨房里乔朵吩咐了人蒸蟹，后就安排将剩下的活蟹给各房送去，连西府那边也未落下。

庞家是庞氏的娘家，皇商家不缺银，自然有不少好东西，每次得了新鲜的总是会记得头一个给侯府里的姑太太送来，今日这般不知从何处得的活蟹，立马就送了来，乔朵仔细瞧了，是上好的湖蟹，她也是爱吃的，只是她现在谨记自己的身份，除非是主子赏下来的，否则不好逾越偷吃，总之，只要守住规矩，总是能少些是非的。

待蒸好蟹，调了醋汁，取了银制的蟹八件，并特意唤了院里的一个十二岁的小丫鬟陪着自己一块儿去青竹斋。

那小丫鬟是碧霄院里的三等丫鬟叫杏儿，做些粗使的伙计，圆圆脸的相貌讨喜，笑起来能看见有一对可爱的小虎牙，只是不善看人脸色，虽相貌讨喜还是家生子，却也没讨得主子青眼，做不了近身伺候的活。

“朵儿姐姐，这个蟹好香呀。”

隔着食盒，杏儿也能闻到那膏蟹散出来的鲜香味儿，她年纪小，嘴馋，可也知道这是主子才能吃得精贵东西，只能咽咽口水。

乔朵微微一笑，从身上的香囊里掏出一颗油纸包裹的麦芽糖剥了皮儿，送到杏儿的嘴里头，笑道：“给你甜甜嘴儿，那蟹虽闻着香，只怕换你也吃不惯，也不用惦记它。”

杏儿心思不深，换别的丫鬟就算嘴馋也不会把这话说出来，乔朵见她虽不聪慧，却胜在老实，故平时在院里也总会多照顾一二。

此时嘴里塞了麦芽糖，杏儿笑的眼眯眯，抱着食盒看着乔朵，听她说罢，点头笑道：“朵儿姐姐你放心，杏儿不会惦记的。”

两人说笑间也就到了青竹斋，原本青竹斋开辟的就是僻静的角落，就为了此处栽种的一片青竹，除了三间厢房，还在旁边特意盖了一处二层的小竹楼用做书房，倒是显得十分别致风雅，因谢明钰喜欢，老太君便拨给了他住，只因还未成家，院里倒很清静。

只是这会儿乔朵迈进来却觉得有些静过头了，这院里竟连个人都没有，她便在院门口喊了两声觅儿的名字，却未见回应。