钟清接过婢女递过的披风，为范姨娘披上，陪着范姨娘一道跪在地上。

“父亲……”

钟澜见状心底亦不无失望，按住想要出声的钟瑕上前一步，又将钟瑕护在了身后，“父亲，范姨娘护子心切，便让她留下吧，反倒女儿有一言想问范姨娘。”

钟平：“准。”

钟澜不去看长兄，直勾勾地盯着范妙菡，“府医早就为姨娘号过脉，直言因姨娘以前用过虎狼之药堕胎，伤了身子，这胎迟早会滑落，姨娘为何贿赂府医让府医不要声张？”

堕胎？钟清愣愣转头看向范妙菡，他从不知，以前妙菡为他堕过胎，也不知这胎保不住。

范妙菡低着头，伸手捂住自己的肚子，惨然一笑，“除非情非得已，哪个当母亲的会舍得将自己的孩子打掉，我，我也只是想让他在多活些日子。”

钟清见她这番模样，便想起他退婚后妙菡所受的苦难顿生不忍，流落千鸟阁非她所愿，那些遭遇也非她所愿，他无大志，文人性情，惟愿与心爱的人共赴白首之约，却不想即便他将妙菡放在身边仍护不了她周全，妙菡那话直戳了他心窝，既是怨老天不公，亦怨亲人不容，同样的，还有对自己无能的痛恨，没能保住他们共同期待的孩子……

“妙菡，孩子以后还会有的，至于这桩，父亲定会给我们一个交代。”

钟平看着他曾最中意的长子变成今时这幅模样依然是沉默，是长久以来失望累积，反而不指望他说出什么好来，倒是这些时日以来，母亲对四郎的管教令他有了盘算。

“如果长兄指的是交代是真相大白的话，那自然是有的。”

“钟澜，你什么意思？”

钟清看着钟澜与往日不同的冷清模样，莫名生了一丝不安。

范妙菡紧紧拽住了钟清扶着她的手，模样不甚凄楚，“如今我孩儿没了，你还想如何对付我，莫不是要逼死我你才满意了不成？”

“妙菡……”

好一对苦命的鸳鸯。

如此挖着坑地推她那鬼迷心窍的长兄跳，钟澜眸中寒意闪烁，总不能看长兄在同个女人身上栽两辈子。

“颂曦。”

范妙菡迎着钟澜的目光，不禁往后缩了缩身子，露出一丝强作镇定的怯意来。

这一幕落了钟平眼底，自是看透，扫过阿姈冷静处理的模样，便放心交由她来。

颂曦将五花大绑的彩霞带了过来。

“那不是彩霞么，怎么身上背着包袱，像……像……”

“像逃难去似的……”

“她不是侍候范姨娘的么……”

底下压低音量的细碎议论起，惹得范姨娘身子颤抖得更是厉害。