也不知道是不是因为久违地提起了五年前的事情的关係，一护也回想起了哥哥哭泣的脸。

“一护大人”

这个称呼，正是在那之后才出现的。

用这样的敬称划开了距离，兄长也像是带上了一层假面具，对他客气而不亲近。

除了必要的“祭品义务”

之外，他们甚至有过整个月彼此不开口说话的情况。

一护一度觉得他们兄弟之间的关係已经彻底完蛋，可他却始终喊那个人为“哥哥”

，并没有要改口的意思。

一护并不会因为哥哥落了两滴眼泪就轻易地原谅了他，他对兄长的愤怒大多来自于白哉明明知道祭品的事情却隐瞒了他，拋下他一个人逃跑，最后还屈服于了家族，成为了那帮老头子的监工，每天督促他完成义务，确保他不会行差踏错，做出些违背契约的举动。

可是那股子恨到仿佛非要杀了他才能解恨的念头却再也没有出现了。

即便偶尔一护觉得自己要熬不下去，或者在床上被白哉折腾过头，衝动时手都摸上了白哉的脖子，但那个时候哥哥哭泣的脸就会忽然跳出来，让他一瞬间心就软了。

祭品并不是只有他一个，哥哥也是受害者。

一护虽然并不是那种“因为别人也有苦衷，所以别人伤害了我我也能理解”

的世界珍稀物种，但当这个“别人”

换成“哥哥”

的时候，他终归还是会退让一步。

他不愿意抹掉在诅咒这件事出现之前他们兄弟间的情谊，自然也就会在意识到哥哥同样受到了折磨，他也很痛苦，像我一样痛苦的时候，难以把自己的难受跟绝望发洩在白哉身上了。

又或者，一护也还是需要一个心灵上支撑。

世上所有的人都很快活，只有我这么痛苦，跟即便世上所有人都很快活，但并不是只有我这么痛苦相比，显然是后者更能让他接受。

既然他已经成为了不能离开椿院的祭品，如果他还想要继续活下去，多一个人分担这个被囚禁，被逼迫，跟扭曲的折磨，让他也能错觉一般地好受许多。

因此一护虽然并没有原谅兄长，但他也勉强接受了这个现状。

他不愿意让白哉知道自己已经放过了他，因此也逐渐刻意改变了自己跟兄长说话与对待他的方式。

尖锐冷酷的表情跟嘲讽的语调，或许能够成为一个合适的偽装，毕竟他的兄长在称呼他“一护大人”

的同时，也选择了恭敬地低下头，不再像以往那样仔细端详他的表情。

一护知道白哉内心对他是愧疚的，所以不论何时白哉都会选择退让，沉默，好像心甘情愿要当一护情绪的垃圾桶，让只能闷在椿院里的一护可以保持心情的愉快。

可一护即便想要报復兄长，就像之前所说的那样，他也会时不时地心软。

所以到最后，一护往往也就只能逞口舌之利，说些伤人又不利己的话，真正意味上的伤害，他还是做不出的。

因此白哉并没有辞职，一护向三位长老求了情，保证自己不会在这半年内闹么蛾子，说了不少五年前那个一根筋的自己绝对不可能说出的话服了软，换来了哥哥惩罚的取消。

一护被三位长老心满意足地教训了三个小时，好不容易离开茶室的时候，心里一片阴沉沉的，怎么都高兴不起来。

没有人因为自己的弱点被人看穿而感觉到高兴，最起码一护一直努力想要表现得自己绝不会因为兄长而心慈手软，对这些自私自利的傢伙有什么好脸色。

其实一护一点也不喜欢白哉能有在外面自由活动的机会，而他只能闷在家里。

按照一护的逻辑，两个人一块当囚徒，当然要比一个人当囚徒快活得多。

但是他确实被哥哥的花言巧语打动了，哥哥拼命工作，是为了能够等到他可以离开椿院的时候，带他一起旅行。

不论这番话是真是假，哪怕只为了哥哥还记得曾经的两个人的心愿，他都没法眼睁睁看着白哉也被关在这个死气沉沉的院落里。

一护讨厌自己的心软，因此他在屋子里来回走了两圈，决定必须要“折磨”

一下白哉，好以示自己的立场跟态度。

他舔了舔嘴唇，整理了一下身上的和服，趾高气昂地便往兄长的屋子走过去。

其实要报復背叛他的哥哥，一护还是想过很多办法的。

可惜大多数情况下，该死的哥哥的泪水都会起效用，让这个折磨变成一护自己也觉得不太爽快的经歷。