斡扎朵抬脚刚踏进寿康宫的门，便听见慕容迦叶的痛喘：“太后，您这是怎么了？”

慕容迦叶一蹶不振地躺在羊皮地图上，头枕着开荒剑：“朵儿，快替我更衣梳妆！

今日随我走一趟，回一趟娘家！”

“太后，这提前没说，府里没有准备，再说，以什么名义啊？”

斡扎朵不解。

慕容迦叶腾地坐起来：“传我懿旨，哀家思亲情切，即刻起驾镇国公府，珊瑚军全程扈从，不得怠慢。”

斡扎朵掩口失笑：“太后，您这怎么搞得要偷袭国公府似的！”

慕容迦叶冷嗤一声：“我正是要偷袭！

看看那几个货是怎么打我的脸的！”

斡扎朵忙从薰笼中拿出一件镂金百蝶浣花锦缺襟袍，她改了称呼，一如从前：“小姐，这件如何？”

那是慕容迦叶嫁妆中里的衣袍，右襟短缺，无领箭袖，正是草原上便于骑射的服饰，母亲赫连粟错亲手为她所织，临行密密缝，意恐迟迟归，她十五岁出嫁，一入宫墙深似海，几多风霜，十余年未与母亲亲近，慕容迦叶看了，心中一阵恍惚：“朵儿，我们有两年没回过家了吧？”

斡扎朵为慕容迦叶更衣：“是呀，夫人一定很想你，记得上次省亲，那排场架势，简直是如火如荼，热闹极了！”

慕容迦叶展开手臂，遐思着，唇畔扯出一抹自己都未察觉的笑：“那年赫连骧还兼着珊瑚军的统领，他一路在轿外牵马执策，路上的流匪看见他的那只独眼，都不敢轻举妄动，我们才得以安全到了慕容府。”

斡扎朵诧异地看了她一眼，连忙弯腰，仔细地替她系好那颗颗饱满精致的松石盘扣：“太后，钗发要简单点？还是繁复点？”

慕容迦叶转身望向铜镜，一瞬间，好似看见了少年的自己，英姿勃发，干练挺拔：“堕马髻，少簪少珠，像以前那样吧。”

慕容一族的宅邸，镇国公府，在慕容迦叶摄政以后，扩建为王府建制，瓦兽屋脊，美轮美奂，甚为气派。

“慕容家族从西拉木伦河畔的毡帐，移居到云中神都的豪阔宅院中，全仰仗太后娘娘的功劳。”

管家慕容琏匆促应对，满脸堆笑地将慕容迦叶接下凤辇。

慕容迦叶一时没认他出来，良久方叹：“琏叔，两年不见，你老了不少。”

慕容琏羞涩地搔头：“本就是家奴，承蒙国公赐姓，不鞠躬尽瘁些，怎么像话？”

这话头又触到慕容迦叶心中痛楚，她不由得又想起牢中的赫连骧，她沉吟着，意味深长道：“唉，琏叔生而为人，谁又天生是奴呢？”

行至中庭，只见慕容族人排成一列，正焦迫地恭候凤驾，慕容迦叶望那楹联依旧，几个面孔——父亲慕容敦如、母亲赫连粟错、弟弟慕容摩罗、弟媳赫连其其格，侄女慕容莞尔，老的华发已生，壮的憔悴不堪，幼的茁壮变样，她眯眼辨认，一时有些困难。

“太后不告而来，大驾光临，阖府上下未曾布置，还请不要嫌弃。”

说话的是一个娴静的老妇人，她面若银盆，着一身素到不能再素的直裰，低眉垂目神情恹恹，说话之时，颊边隐隐两个酒窝，慕容迦叶的梨涡，便是从这里继承而来，赫连粟错敛衽行礼，仿佛面前不是她的亲生女儿。

慕容迦叶连忙将她扶起，“母亲，您身体如何了，孩儿叫宫里的太医给您送的药，你都按时吃了吗？”

“生死有命，为娘的病，药石无医，”

说着，赫连粟错毫无笑颜，一双眼如古井无波无澜，淡淡瞥了一眼身侧的慕容敦如，“太后莫不如给令尊找找延年益寿的方子，他终日酗酒，恐怕命不久矣了。”

慕容敦如冷哼一声，肃然呵斥道，手中的竹杖颤抖着，磕着地面，发出笃笃的声音：“太后都是加入皇家、母仪天下的人了，三天两头往家里跑，忒不像话。”

慕容迦叶无奈道：“父亲，孩儿上次回来，都是前年的事儿了。”

慕容敦如佯笑道：“你父亲我挂个虚衔，赋闲在家，脑子都过得糊涂了，太后别介意。”

慕容迦叶晏然自若：“父亲大人，外人都道您是严父，女儿这刚一登门，您就严厉训诫，果真名不虚传呢！”

慕容敦如冷着脸抢白道：“太后，恕为父直言，你才高如此，自然是我们做父母的骄傲，可你再怎么天纵英才，你也是个女人！

难登大雅之堂的女人！”

慕容迦叶如鲠在喉，却只能挤出一个不大好看的笑：“呵呵，我倒是给慕容满门蒙羞了吗？”

这时，慕容琏一个箭步，窜到慕容敦如耳边低语，慕容敦如登时火冒三丈：“混账！”