这天顏率在家间坐，忽然得见「犹念书陵结义之情否穰邑姬宇」的名刺，当然也跟白圭同样吓一大跳，特别是这位金兰大哥竟然是一个六岁的小孩，更让他惊诧不已。

顏率没有白圭相人的本领，但他发现这个小孩大哥无论在学识、智慧、胸襟，甚至在人情世故的练达上，都远远超过他所认识；所听说过的任何一个人，让他佩服的五体投地，欣庆周室兴復有望。

姬宇向顏率交待了任务，就赶赴新郑，去召唤第三位金兰国士。

顏率恭送姬宇离去，望着脚下的两箱金子发呆。

这两箱金子每箱一千金，要四名壮汉才能抬得动，而这位六岁的大哥却两隻手一手一箱，像拎两根稻草似地，这等神力实在闻所未闻。

而大哥所交待的任务更让顏率莫测高深。

原来姬宇要他去结交一位楚国来的公子羋戎（註一），然后藉羋戎的关係打入秦国朝廷，到咸阳去卧底。

渗透到秦国那很合理，因为秦国将是周室一统天下最强劲的对手，理应尽早佈局。

可是选上羋戎这条路子就很怪了，那羋戎的姊姊秦国的羋八子（註二），在秦惠文王驾崩后就全然无望咸鱼翻身，连羋戎自己都去不了秦国，更别提拉拔谁在秦国当官了。

羋戎因为在楚国犯罪而避居东周国，与顏率结识而有点交情。

以前羋八子受秦王宠爱时，还经常接济这个弟弟，但现在羋八子自身难保，羋戎也就失了经济支柱，日子愈来愈难过，欠了一屁股的债，连顏率也是他的债主呢！

这两千金是让顏率去帮助羋戎还债，并且支援他继续过公子哥儿的舒服日子。

这点顏率没有意见，既然大哥的金子多，那就照他的吩咐押宝在那个已没戏唱的傢伙身上吧！

至不济自己的三十金也稳稳的收回了。

韩国国都新郑的相国府这天来了个小孩，由于这小孩穿着华丽，而且出手就是一鎰赏金，于是门閽就立即替他通报了。

相国张开地（註三）见了名刺惊得几乎跌倒，穰邑姬广已经失踪三十年了，没想到他家还有人活着，甚至还跑来重提两百年前之约！

张开地虽然主张尊王，不敢或忘祖宗遗训，但他毕竟身为韩国重臣，姬姓大哥若要来拉他去兴復周室，这与效忠韩国说不定会有衝突之处，或将令他为难。

但无论如何都该与大哥见个面，瞭解一下他的意图再做打算。

张开地与姬宇深谈之后，也像白圭、顏率一样深深被姬宇所折服，五体投地。

而且让他大感欣慰的是，姬宇要他做的事并不会损害韩国的利益。

姬宇辞别了张开地就赶赴郢都，他謁见楚王的大戏即将开演，那是绝对耽误不得的。

……

当今天下虽然有个名义上的天下共主周天子，但没人拿周天子当回事，而且周天子的真实处境要比大家所知道的还要悽惨得多。

这位天子没有土地，没有人民，没有收入，也没有军队。

他靠着族叔公西周公（註四）的接济过日子，好在这位族叔公天良未泯，每年的进贡让这位天子还养得起几个大臣，以及三十多个宫人僕役与二十名侍卫，维持住卑微可怜到极点的最后一点门面。

这种凄凉情况是从周考哲王开始的，这位周考哲王不知犯了什么糊涂，把原本已经很小的王畿封了一半给他的弟弟，是为西周国（註五）。

这还没完，七十年后西周惠公的弟弟姬根吵着也要当周公，而赵国与韩国存心要让周天子闹笑话，竟然出兵给姬根撑腰。

周天子无奈，就把仅馀的另一半王畿封给了姬根，是为东周国。

从此之后周天子就寸土皆无，只能守着一个孤伶伶的王宫，巴望着靠诸侯的进贡过活，问题是这时已经没哪个诸侯来进贡了。

东周公可能是良心比别人多一点，成了天下唯一对天子进贡的诸侯。

后来东周公的良心用完了，就把奉养天子的荣幸塞给了西周公。

西周公总不能看着天子饿死，就硬着头皮接下，但也不忘在每年进贡时以缩减贡品来教育这位族姪孙节俭的美德。

话说这位可怜的天下共主名叫「姬延」，他手下硕果仅存的官员数一数还有六个人，其他朝廷编制的几百个官位则通通从缺。

这几个官员大大小小杂芜的很，也不是姬延任命的，他们当这个官纯粹只因为他们祖宗八代都当这个官，他们只是继承了下来，这叫做“世卿世禄”

。