哪知张氏看着贤惠，宰起亲戚却是毫不手软，买十只鸡都能把五只昧回自家去，李肃看着银钱流水般从指缝游走，筵席还弄得不成样子，白白让人看笑话，别提有多痛心了。

李老太太看着大儿媳妇这样胡闹，难免心疼儿子，饶是一向八病九痛的，此刻少不得扎挣起身，帮忙料理操持，哪知最近时气不太好，老太太多吹了几天凉风，便头痛脑热起来，不得不卧床休养。

李肃到寿安堂探视母亲，眼泪扑簌簌地往下流，“都是儿子无用，还让娘为我操心。”

老太太白受了些罪，脑子反倒清醒过来，语气沉痛地道：“快休提这些话，都是你我有眼无珠之过，为今之计，还是快些把你媳妇请回来要紧。”

她也算瞧明白了，张氏这个人只说不做，口里一味讨好奉承婆婆，出了事跑得比谁都快；反倒纪雨宁看着冷冷清清，却是十足热心肠。

想起从前二儿媳妇对自己的好，老太太的眼泪也落下来。

纪雨宁又有那么好个娘家，若是她在，何愁银钱不能周转？

李肃此刻窘迫到极点，纪雨宁在眉娘生产后执意和离，可见是铁了心，他当时没有挽留，一半是受账本的限制，生怕激怒纪雨宁；二来，他估摸着纪雨宁不会离开太久，一个生不出孩子被赶出家门的女人，能有什么好去处？与其随便寻个贩夫走卒嫁了，还不如仍旧回李家当她的官太太。

哪知这才过了几天，纪雨宁那边毫无动静，反而他先耐不住了——世事难料啊。

虽然知晓纪雨宁不会给自己好脸色看，可李肃毕竟是个务实的人，如今家里实在少不了主心骨，老太太的模样也难继续操持，与其让张氏来糊弄瞒骗，还不如他舍下面子去求纪雨宁帮忙。

至于许诺什么条件……李肃横一横心，事到如今，哪怕纪雨宁要他当面下跪讨饶，他也忍得。

男儿膝下有黄金，他都这般放弃尊严，她若还不肯回心转意，那也太无情了些。

然而，想象很美好，现实却很潦倒。

李肃辗转打听得兰花巷来了两个单身女子，便匆匆赶去，却扑了一空。

他向邻家阿婆描述了一番纪雨宁的相貌，婆子恍然笑道：“可不就是位天仙般的姑娘，说是成过家的，还真难以相信。”

一面上上下下打量着眼前人，仿佛很嫌弃模样不登对似的。

李肃心中难堪，可也顾不上发火，依旧陪着笑脸，“那，您可知她们往何处去了，多久能回？”

婆子摇头，“这可难说，那位夫人行动恣意得很，或早或迟都是说不准的，有时候熄了灯都不见人影。”

李肃听到这里也没辙了，他还得去官署，自然不可能久留——何况也进不去。

到底不肯死心，在门外逡巡徘徊，忽一眼瞥见角落里晾晒着双男人靴袜，登时色变，“这是哪来的？”

婆子探头一瞧，便笑道：“有位俊俏公子常来叩门，有时也会留下歇宿，想必是他遗下的物件吧。”