“终于走出这个鬼地方了，”

吴统嘴里叼着狗尾草，手拄枣木杖，背着行囊和吴松两人惬意地行走在通往新河渡口的官道上，十数天一路走来终于见到有人的踪影了，虽然人生地不熟，但总比那鸟不拉死的荒山野林不要好太多。

二天前的半夜，吴统和吴松两人偷偷就跑路了，没留下只言片语，还顺走了不少肉干，管他了，总比二天起来难舍难离的拉扯洒脱多了，年轻人，讲究那些干嘛。

又花了小半日时间，一路打听终于赶到了新河渡，新河渡给两人的第一感觉就是有钱，几栋高大的石头房子都有三四层高，有馆子，客饯，进进出出的人都长得养眼，个个都精气神饱满，跟乡里人比起来真是一个天上，一个地下，身上的衣服都光鲜得很，就算老里长都比不上。

这可不是两人能来的地方，便顺着人流来到房子后面的码头上，吴统和吴松两人都傻了眼，二里地宽的大河上大小船只穿梭其上，码头上也整整齐齐停靠着大大小小的船只，两人直呼今儿个算是长见识了。

犹豫了半晌，吴统终于壮着胆子打听有没有船只南下老津渡口，得到明日就有一艘名叫云阳的楼船要南下且途径老津渡，便顺着指引找到了那艘楼船。

找了个船上的船工一打听，两人都止不住地砸舌，一趟行程的船费得花二两银子，还只能挤在底层的客舱，船上二楼的客房二十两起步，两人都打起了退堂鼓。

好在船工是个好心人，说船上正缺几个船工，问吴统和吴松有沒有想法，他可以给船上的管事引荐引荐，两人求之不得。

船工姓黄，六十出头，是个魁梧的老汉，吴统和吴松都叫他黄伯，黄伯叫他俩在岸边等着，他去找那个姓崔的管事商量商量。

一会儿，黄伯就带着个身穿黄锦锻袍的瘦小汉子来到船沿，吴统和吴松点头哈腰叫着崔管事好，没办法的事，人离乡贱。

崔管事居高临下道“有路引吗，咱们是正经买卖，可不留身份不明的人。”

“有，有，有，”

两人分别从自已的贴胸口袋里拿出路引递给站在船沿的崔管事。

“嗯，可以了，上船吧，听说你们要上旧津渡，我们也正好差几个船工，事先说好，只管饭，可没有工钱，到地方就下”

崔管事边递回路引边道。

吴统忙说“多谢崔管事收留。”

崔管事也不多话，给黄伯交代了几句便返回了船上的帐房。

黄伯领着吴统和吴松到一间狭小的仓房处停下来，道“你们先把行李放在这里吧，这个仓房就我们三人住，挤是挤了点，总归是个落脚的地方”

吴统和吴松一路感恩戴德，生怕弄丟了这份差使。

“你们先休息，明天一早船就会出发，到时就够咱们忙的了，哦，我再给你们说一下，在船上不要乱跑，特别是楼上，那里面住的都是贵客，”

黄伯叮嘱道。

吴统感激道“好的，今儿就谢谢黄伯了，今晚我们请您老人家喝酒，您老可别推辞哦。”