正自疑惑，就看秦恪瞥眼看过来，当即会意，走到他身边。

“你去瞧瞧里面到底什麽名堂，本督就在这儿等你。”

萧曼明白这话的意思，除了叫她一个人进去之外，更要紧的便是不管瞧出什麽状况，都不要轻举妄动，先出来回了话再说，一切听他的吩咐。

可这吩咐会是什麽？查看病情，结果无非是治得了和治不了两种，要是像上次皇帝那样倒还好说，无非多用些精力周折，如今不知又要生出什麽花样。

若是治不了的非要她活，明明能活的却要不闻不问，到时候真不知该怎麽办才好了。

她悬着那颗心，颔首欠身，回过头来依礼朝英国公比了比手：“国公爷请。”

英国公不明所以，迟疑地望过去。

秦恪这时已跨过了门槛，半掩着口鼻回头：“这是陛下金口指名的人，老公爷只管把心放在肚子里。”

就算要查探病情，也该是太医院那些叫得响的国手，这内侍小小的年纪，也没瞧出有什麽特异，当真是皇上指派来的，该不会里头存着什麽算计吧？当然，这话万万出不得口，英国公干咳一声，也假意客气地比了比手相请，一边走一边暗中打量过去。

模样俊俏，活脱有几分像那秦恪，眉宇间倒没有寻常内侍的阴沉劲儿，莫非就是因着这个得了圣宠？他愈发糊涂，见已到了院中，隔得远了，便陪着小心问：“不知公公如何称呼？”

萧曼也早觑到他眼神怪异，只是佯装没瞧见，现下听他问了，才微侧着身恭敬道：“不劳国公爷动问，小的叫秦祯，在神霄宫随老祖宗伺候陛下饮食汤药。”

英国公听她自称也姓秦，脸上不由抽了抽，“哦”

声点点头，当即肃然起敬：“原来公公是焦掌印的高足，老夫唐突，嗬……稍时还请多多周全，老夫这里感激不尽。”

以他的身份，原也无须对一个小内侍如此低声下气，除了情势所迫外，更因捉摸不透她的根底，生怕怠慢了半点便会招祸。

萧曼自然听得出来，有些没料到无意间竟狐假虎威了一把。

可自己不过是去掌眼瞧个虚实罢了，这事儿该怎麽处置由不得她决断，当下谦声道：“国公爷不必担心，有陛下旨意在，先前督主也都说过了，小的自会照吩咐去做。”

这又是句模棱两可的“废话”

，英国公听她打着官腔应付，脸上不免尴尬，却也不好再问，只得“嗯”

了两声，引她到内厅房中。

刚一进门，那股腐臭的怪味便陡然间浓烈了几分，甜腻的气息也愈发明显，正是从内间传出来的。

萧曼虚着手在鼻前掩了掩，隐隐觉得今日这事恐怕棘手得紧，当下不动声色，随着英国公走入内间。

那里面不大，靠窗的紫檀翘头案上是文房四宝和厚厚的几摞刻本，窗台上还放着一盆夏菊，粉里透红，开得正艳。

这闺房陈设倒和自己从前有些相像，只可惜主人的性命已在旦夕之间，连如何处置都要由着别人，甚至还不如一盆精心侍弄的花。

萧曼暗自轻叹，绕过屏风，里面的雕花绣床间垂着帐幔，遮得严严实实，一名中年妇人正坐在床沿上，望着里面悲泣。

英国公阴沉着脸，当即叫旁边的侍婢扶了出去，自己却像不愿再看，含泪背转过身去。

萧曼吁了口气，不急不缓地走到床边，轻轻撩开帐幔，就看到那张骇人至极的脸。

旁门左道那张脸的皮色已呈青紫，额头和侧脸凹凸浮肿，上面还生着一簇簇大大小小的疮包，全然看不出本来的模样，可颧骨以下却又肌肉深陷，嘴角像陡然拉长了几寸，直如鬼魅一般。

萧曼别开眼定了定神，强忍着冲鼻的异味，只专注去看她脸上浮肿的地方。

鼓胀的肌肤已有些干瘪，从发病到现在绝非日了，但疮包多数却很新鲜，显然是这两天才刚生出来的，前头还渗着淡黄的脓渍，中人欲呕的恶臭便源出於此。

乍看上去，这的确像是疠症恶疾，可青紫的皮色又像是染毒之状。

她索性也不再搭脉了，摸出早前备好的细棉掌套戴上，把薄衾掀到一边，再撩起她袖子。

里面是一条雪藕般的臂膀，粉白干净，肌理如常，没有疮包，更不见肿胀淤青。

再看另一边手脚，也没有丝毫异状。

这便奇了，不论是恶疾还是毒质，一旦入体，必会随着血气运行传遍全身，断没有偏偏只积在头脸处的道理。

这病因究竟出在哪里？正疑惑间，心头忽然一凛，蓦地想起娘亲从前曾提过的那种怪症，倒是和眼下的情形有些相似，可那是流传於西南边地的巫灵方术，中原自来罕闻，又怎麽会出现在京畿要地的国公府里？