“皇祖母只是来瞧瞧，你皇爷爷有些累了，让他多歇着，你也莫乱跑了。”

谢皇後说着，便从旁边的几上拿了块糕点塞在他手里，目光缓缓地移过来。

萧曼早已依着规制行礼，躬声叫着：“奴婢拜见皇後娘娘。”

谢皇後“嗯”

了一声：“你便是秦祯吧？”

她现下果然已人尽皆知，有了先前的听闻，这时倒也不如和惊讶了，却不知道这话後面会牵引出什麽来，只得从实应道：“回娘娘，奴婢就是秦祯。”

萧曼低眼望着那半身绦红色的鞠衣，纵然天热到这般境地，她的打扮仍然是层层繁复，端庄严谨，瞧不出半点本来的体态，只有那袖中微露的双手能瞧出肤质细腻，宛若年轻女郎。

虽然瞧不见，但也分明能感觉到那双眼正在自己身上打量，果然就听对面含笑道：“还真和说得一样，瞧着就是个精细人。

本宫听闻你才到这里没几日，陛下的龙体就大好了，别看年纪轻轻的，这医道手段当真了得啊。”

明着都是好话，暗地里却是揭隐，显然早就知道了。

这宫中到处布满耳目，谁也不是睁眼的瞎子，看来以後说话行事都须得更小心在意些。

萧曼依旧欠着身，恭敬道：“奴婢不过粗通医理，蒙圣恩浩荡，能在宫中伺候，如今圣躬大愈，上赖陛下洪福齐天，下有太医院诸位大人用心，奴婢不过是奉旨服侍汤药而已，当真谈不上什麽。”

谢皇後听了一笑：“知礼识节是好，可有功就是有功，也不用这麽谦着。

太医院那帮人都是精的，向来只把心思用在怎麽回话上，说起医道……嗬，提也不用提。

若是指望他们，现下还不知是什麽情形，圣躬究竟是怎麽大好的，压根儿就不用多想。”

话说到这个份上，便由不得再装傻充愣了。

萧曼一时还揣摩不透她的深意，便正色回道：“多承娘娘谬赞，奴婢伺候陛下只是尽忠职守，不敢言功。”

“这话倒还是。”

谢皇後点点头，“忠仆事主本来是天经地义，偏生有些人分不清，暗地里揣着心思，你是明事理的，难得人也这般精致，本宫瞧着也甚是喜欢，此番为陛下侍疾你确有大功，这赏是少不得的。”

她说得冠冕堂皇，实则话里有话，不用细想也知道那些所谓不明事理的人暗指的是谁。

萧曼听得出那话里“敲打”

的意思，甚至可以说是警示，若换做别人，自然知道该怎麽做，可她根本就不是真奴婢，明着可以在皇帝面前搏个恩宠，实际上所有的安危都系在秦恪的身上，一朝损累，自己也必然得不着好去。

就像曹成福说的，头上哪片云彩能下雨，压根儿就不用多想。

她不知道以後会是什麽结果，但既然身在宫中，又搅进了这场纷争里，也只能硬着头皮支撑下去了，不能有一点迷茫和懈怠。

“奴婢叩谢，日後必定尽心竭力，不负皇後娘娘所望。”

谢皇後睨着她上下瞧了几眼，唇角微微挑起得色：“知道就好，陛下那头离不得你，本宫也不多说了，你去吧。”

萧曼原以为她就算旁敲侧击，也定然会问起国公府那边的事，也预备好了回话的言语，没曾经她竟像漠不关心似的，半句也没提，这隐忍的功夫着实让人佩服，今後得用心提防着。

她应了声，转向庐陵王也行了一礼。

那孩子没怎麽碰边上的糕饼零嘴，只顾玩着手上竹叶编的小玩意儿，一直静静地没说话，这时见她要走，小脸上便有些不悦，嘟嘴委屈道：“你可快些出来，我等你。”

萧曼点头笑了笑，心中忽然一畅，却退几步，便绕过屏风，转进里面的窄廊，没走多远，就见焦芳站在精舍的侧门前，含笑望着自己。

披心相付那笑容温厚宽和，似乎还带着点小小的纵溺，依稀就像父亲常常看自己的样子，叫人全无隔阂，更不用戒备。

萧曼心下不禁又欣畅了几分，也展颜报之以笑，快赶几步迎上去叫了声“干爹”

，却见焦芳目光微偏，望向她方才的来路，眸中沉色敛聚，显然很清楚之前偏厅里那一幕，只是不知究竟听到了多少，一晃神间，脸上又恢复了慈蔼。

“累坏了吧，几十里的路一天之内打个来回，中间还要办差事，昨晚怕也没歇踏实。”

没有旁人在时，萧曼在他跟前也不怎麽一板一眼，摇了摇头：“不累，就是英国公那边……”

“不用说了，先前恪儿已差人报了信，只有陛下还不知道，快去吧。”

焦芳轻叹了一声，“该怎麽回话，你自己掂量着，我还是那句话，英国公是国之重臣，能周全便尽力周全着些。”